Key takeaways
- President Donald Trump heeft openbaar druk uitgeoefend op de procureur-generaal van Florida, Pam Bondi, om zijn politieke tegenstanders te onderzoeken.
- De acties van Trump trokken kritiek aan van Democraten die hem ervan beschuldigden de onafhankelijkheid en integriteit van het ministerie van Justitie te ondermijnen.
- Trump verdedigde zijn beslissing om een federale aanklager te ontslaan die weigerde Letitia James te vervolgen voor vermeende hypotheekfraude.
President Donald Trump heeft procureur-generaal Pam Bondi publiekelijk onder druk gezet om zijn politieke tegenstanders agressief te onderzoeken. Uit frustratie over wat hij ziet als een gebrek aan actie, heeft Trump voormalig FBI-directeur James Comey, de procureur-generaal van New York Letitia James en de Democratische senator Adam Schiff genoemd voor onderzoek.
Kritiek van de Democraten
Trump verdedigde zijn standpunt op sociale media door te zeggen dat veel mensen zijn gevoel deelden dat onderzoeken stagneerden en dat er niets werd gedaan om zijn tegenstanders ter verantwoording te roepen. Hij prees de prestaties van Bondi, terwijl hij kritiek uitte op het ministerie van Justitie, dat volgens hem niet optrad tegen degenen die hij “schuldig” achtte.
De beslissing leidde tot felle kritiek van de Democraten, waarbij Senate Minority Leader Chuck Schumer het een gevaarlijke weg naar dictatuur noemde. Schumer benadrukte de historische onafhankelijkheid en integriteit van het ministerie van Justitie en zei dat het recht moet spreken zonder politieke vooringenomenheid. Hij beschuldigde Trump ervan het departement te gebruiken om zijn vijanden, schuldig of onschuldig, als doelwit te nemen.
Trumps aanhoudende druk
Trump herhaalde zijn eis voor snelle actie van Bondi en sprak zijn vertrouwen uit in zijn capaciteiten als procureur-generaal. Dit volgt op het ontslag van de federale aanklager Erik Siebert, waarvan Trump beweerde dat hij hem ontslagen had omdat Siebert niet bereid was om Letitia James te vervolgen wegens beschuldigingen van hypotheekfraude. Siebert had naar verluidt hoge ambtenaren van het ministerie van Justitie geïnformeerd dat hun onderzoek niet genoeg bewijs had opgeleverd om tot vervolging over te gaan.
Letitia James, een Democraat die al een civiele fraudezaak tegen Trump heeft gewonnen, heeft de beschuldigingen van hypotheekfraude ontkend en noemt ze ongegrond en politiek gemotiveerd.
Trump verdedigt ontslag aanklager
Trump verdedigde zijn beslissing om Siebert te ontslaan door te zeggen dat er een goede juridische basis was om James te vervolgen. Hij prees ook Bondi en kondigde een vervanger voor Siebert aan, die vertrouwen had in het vermogen van Lindsey Halligan om effectief zaken te behandelen in het Eastern District of Virginia.
Historisch gezien heeft het ministerie van Justitie ernaar gestreefd om onafhankelijk te zijn van presidentiële invloed. De acties van Trump hebben die norm echter op losse schroeven gezet. Tijdens zijn eerste termijn ontsloeg hij procureur-generaal Jeff Sessions omdat hij zich terugtrok uit een onderzoek naar Russische inmenging in de verkiezingen van 2016. Zijn tweede procureur-generaal, William Barr, nam ontslag nadat hij zich verzet had tegen Trumps valse beweringen over wijdverspreide kiezersfraude bij de verkiezingen van 2020.
Trumps vergeldingsmaatregelen
Trump heeft herhaaldelijk gedreigd vergeldingsmaatregelen te nemen tegen zijn vermeende politieke vijanden, waaronder voormalig president Joe Biden en anderen die hem hebben tegengewerkt. Hij heeft de veiligheidsmachtigingen van verschillende mensen ingetrokken, waaronder James en Alvin Bragg, officier van justitie in Manhattan, die het voortouw nam in een strafrechtelijke omkopingszaak tegen Trump. Daarnaast ontsloeg hij aanklagers die betrokken waren bij het onderzoek van speciaal raadsman Jack Smith naar zijn gedrag en nam hij represailles tegen advocatenkantoren die advocaten vertegenwoordigden die betrokken waren bij onderzoeken tegen hem. (uv)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!