Key takeaways
- Polen is van plan om via Shield AI ’s werelds eerste AI-gestuurde gevechtsvliegtuig te produceren.
- Het onbemande vliegtuig X-BAT kan zonder landingsbaan opstijgen en heeft een groot bereik.
- Controverses over veiligheid en crashes met drones werpen een schaduw op de technologische belofte van het project.
Premier Donald Tusk heeft een voorstel bekendgemaakt van een Amerikaans defensiebedrijf om de productie van ’s werelds eerste door AI aangestuurde gevechtsvliegtuig in Polen op te zetten. Dit initiatief, onder leiding van de start-up Shield AI, richt zich op het X-BAT-programma: een onbemand gevechtsvliegtuig dat verticaal kan opstijgen en landen.
Tusk omschreef het project als een kans voor Polen om luchtsuperioriteit te verwerven tijdens mogelijke militaire operaties, waarbij hij de capaciteiten van de drone vergeleek met een autonome versie van de F-35.
Onderhoudscentrum voor F-16-motoren
De samenwerking reikt verder dan het X-BAT-vliegtuig, aangezien Shield AI ook heeft voorgesteld om een regionaal onderhoudscentrum voor F-16-motoren op te zetten. Een dergelijke faciliteit zou mogelijk kunnen fungeren als een primair logistiek en serviceknooppunt voor NAVO-troepen in heel Europa.
Dit aanbod volgt op de recente aankoop door Polen van F-35-stealthvliegtuigen via een overeenkomst ter waarde van meerdere miljarden dollars met Lockheed Martin.
Mogelijkheden van het X-BAT-platform
De X-BAT is ontworpen om zonder traditionele start- en landingsbanen te opereren en is een stealth-platform met een vliegbereik van meer dan 2.000 zeemijl (3.700 kilometer). Het is ontworpen om bemande straaljagers in de strijd te ondersteunen of zelfstandige missies uit te voeren, waarbij geavanceerde sensoren worden gebruikt om doelen te identificeren en zowel lucht-grond- als lucht-lucht-munitie in te zetten.
Brandon Tseng, medeoprichter van Shield AI, noemde Polen eerder als de belangrijkste Europese focus van het bedrijf, daarbij verwijzend naar de dringende veiligheidsbehoeften als gevolg van het conflict in Oekraïne.
Controverses
Ondanks de hoge waardering en steun van invloedrijke politici zoals JD Vance, is Shield AI onder de loep genomen wat betreft de veiligheid van zijn technologie. Recente rapporten wijzen op meerdere crashes van V-BAT-drones en een ernstig letsel bij een Roemeense marineofficier als gevolg van een propeller.
Bovendien zijn er beschuldigingen naar voren gekomen dat werknemers die deze veiligheidstekortkomingen meldden, zijn ontslagen. In reactie hierop heeft het bedrijf volgehouden dat zijn drones goed presteren en dat de veiligheidsnormen overeind blijven. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
