Key takeaways
- België zal dit jaar zeven F-16’s leveren aan Oekraïne, deels gevechtsklaar en deels om te gebruiken voor reserveonderdelen.
- Toekomstige leveringen omvatten nog eens 20 straaljagers tegen 2028 en de volledige resterende vloot tegen 2030.
- Een hulppakket van 1 miljard euro financiert deze vliegtuigen en 15 gerestaureerde Gepard-luchtdoelraketsystemen.
België breidt zijn militaire steun aan Oekraïne uit door het aantal F-16-gevechtsvliegtuigen die het van plan is te leveren, te vergroten. Volgens minister van Defensie Theo Francken zullen dit jaar zeven vliegtuigen worden overgedragen. Terwijl drie van deze vliegtuigen volledig operationeel zullen zijn voor gevechtsmissies om Russische aanvallen te verijdelen, zullen de andere vier dienen als bron voor reserveonderdelen.
Bijgewerkte leveringsschema’s
Tijdens een persconferentie voorafgaand aan een bijeenkomst van de NAVO-ministers van Defensie legde Francken uit dat België zijn eerdere afspraken heeft aangepast om meer vliegtuigen aan te bieden. Hij benadrukte dat gevechtsklare straaljagers van cruciaal belang zijn voor het onderscheppen van kruisraketten en drones.
Voor de toekomst staan er ongeveer 20 extra F-16’s gepland voor levering in 2027 en 2028, een aantal dat iets lager ligt dan de oorspronkelijke schatting van de regering van voormalig premier Alexander De Croo.
Wachten op F-35’s voor België
De Belgische regering is echter van plan deze aanpassing te compenseren door haar volledige resterende F-16-vloot tegen 2030 aan Oekraïne ter beschikking te stellen. De overgang hangt af van de komst van F-35’s ter vervanging van de 53 F-16’s die momenteel bij de Belgische luchtmacht in dienst zijn.
Francken merkte op dat de timing van deze overdrachten moet aansluiten bij de nucleaire doctrine van de NAVO, zodat de F-35’s operationeel zijn voordat de oudere straaljagers worden afgestoten.
Gepard
Naast de gevechtsvliegtuigen versterkt België ook de grondgebonden luchtverdediging van Oekraïne. De regering is van plan 15 buiten dienst gestelde Gepard-luchtdoelraketsystemen aan te schaffen en te restaureren om het vermogen van Kiev om zich te verdedigen tegen kortbereikbedreigingen te verbeteren.
Deze inspanningen maken deel uit van een bredere strategie voor militaire hulp, ondersteund door een hulppakket van 1 miljard euro dat onlangs door de Belgische regering is goedgekeurd. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
