Key takeaways
- Polen heeft zijn actieve strijdkrachten uitgebreid tot meer dan 220.000 manschappen.
- Warschau streeft naar een enorme strijdmacht van 500.000 manschappen tegen 2039.
- De defensie-uitgaven van Polen zijn nu de hoogste van de NAVO in verhouding tot het bbp.
Als gevolg van de toenemende bezorgdheid over de veiligheid in heel Europa heeft Polen zijn actieve strijdkrachten uitgebreid tot meer dan 220.000 manschappen. Uit recente cijfers van het ministerie van Defensie blijkt dat dit totaal bestaat uit ongeveer 156.000 beroepsmilitairen en 40.000 leden van de Territoriale Defensietroepen, naast diverse andere categorieën actieve dienstplichtigen.
Ambitieuze doelstelling
Warschau heeft zich ten doel gesteld om tegen 2039 een totale strijdmacht van 500.000 te bereiken. Deze beoogde structuur zou bestaan uit 250.000 operationele troepen, 200.000 reservisten en 50.000 personeelsleden binnen de Territoriale Verdedigingsstrijdkrachten. Om deze groei te realiseren – waarbij dit jaar al een toename van 5.000 actieve leden is gerealiseerd – heeft de staat zijn wervingsinspanningen opgevoerd.
Deze strategieën omvatten gespecialiseerde militaire opleidingen, korte civiele trainingssessies en het initiatief ‘Zomer bij het leger’. Daarnaast kunnen vrijwilligers een maand lang een basisopleiding volgen, waarbij verdere gespecialiseerde instructie beschikbaar is voor degenen die de overstap maken naar een professionele loopbaan.
Versterking van de veerkracht van de burgerbevolking
Naast de traditionele uitbreiding van het leger werkt de regering aan het versterken van de algemene veerkracht van de burgerbevolking. Via het project ‘Always Ready’, dat eind 2025 werd geïntroduceerd en in 2026 werd uitgebreid, kunnen burgers op vrijwillige basis essentiële vaardigheden leren, zoals cyberbeveiliging, rampenbeheer, overlevingstechnieken en eerste hulp.
Defensie-uitgaven
Deze snelle militaire uitbreiding werd aangewakkerd door de Russische invasie van Oekraïne in 2022 en de aanhoudende bezorgdheid over hybride oorlogsvoering en sabotage vanuit Moskou. Als gevolg daarvan is Polen, in verhouding tot de economische output, de grootste uitgavenmaker binnen de NAVO geworden: in 2025 besteedde het land 4,7 procent van zijn bbp aan defensie, met als doel om in 2026 5 procent te bereiken.
Momenteel beschikt Polen over de op twee na grootste strijdkrachten binnen het NAVO-bondgenootschap. Alleen Turkije en de Verenigde Staten zijn groter. (fc)
Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
