Te midden van het conflict aan de grens tussen Oekraïne en Rusland heeft de Russische president Vladimir Poetin beslist om zijn luxejacht, dat in Hamburg lag voor herstellingen, weg te halen uit West-Europa. Hij deed dat uit angst voor een inbeslagname.
Het luxejacht van Poetin draagt de naam “Graceful”. Het schip, ter waarde van 87 miljoen euro, heeft volgens de Duitse nieuwssite Bild de scheepswerf Blohm+Voss verlaten op 7 februari. De Russische president had Graceful naar een scheepswerf in Hamburg gestuurd voor een onderhoud. Het schip is maar liefst 82 meter lang.
Vrees voor inbeslagname
Het is duidelijk dat hij het schip in een paniekreactie heeft weggehaald uit Hamburg, want de werken aan de jacht waren nog niet voltooid. Volgens het Duitse medium heeft Poetin dit gedaan uit angst voor een inbeslagname. Ondertussen tonen verschillende scheepstrackingwebsites, zoals Vesselfinder en MarineTraffic, dat de Graceful de haven van de Russische exclave Kaliningrad binnenvoer.
De spanningen tussen het Westen en Rusland staan nog altijd hooggespannen. De Franse president Emmanuel Macron was eerder deze week in Rusland om de situatie met Poetin te bespreken. Achteraf heeft hij ook samengezeten met de Oekraïense president Volodimir Zelenski. Macron zei achteraf wel dat een oplossing voor het dispuut tussen Oekraïne en Rusland mogelijk is.
Ontmoeting met Lukashenko
Vorig jaar had Poetin nog Alexander Lukashenko, de president van Wit-Rusland, uitgenodigd op dat schip voor “informele gesprekken” nadat Minsk een vliegtuig van Ryanair had laten omleiden om Roman Protasevitsj, een journalist die zeer kritisch is voor het regime van Lukashenko, en zijn vriendin Sofie Sapega te laten arresteren. Het Westen reageerde toen zeer verontwaardigd op die actie.
Protasevitsj hangt nog steeds een gevangenisstraf tot 15 jaar boven het hoofd voor “het veroorzaken van massale onrust”. Zijn vriendin wordt beschuldigd van het ontketenen van onrust, waarvoor ze een celstraf van twee jaar zou kunnen krijgen.
(kg)
