In het nieuws: Parijs top, maar Beijing rukt op. De studie bracht aan het licht dat Parijs vorig jaar in het wereldwijde toerisme de belangrijkste stedelijke bestemming was.

De details: De sector droeg in Parijs een bedrag van 36 miljard dollar bij aan het bruto binnenlandse product van de stad.

• Er wordt echter opgemerkt dat de Franse hoofdstad in de loop van de volgende tien jaar naar een derde plaats zal terugzakken, hoewel de bijdrage van het toerisme aan de lokale economie tot meer dan 49 miljard dollar zal oplopen.
• De Chinese hoofdstad Beijing staat met een toeristische bijdrage van bijna 33 miljard dollar aan het lokale bruto binnenlandse product in de studie momenteel op een tweede plaats.
  • De volgende periode zal de Chinese metropool zijn opmars echter verder zetten en met een bedrag van 77 miljard dollar over tien jaar de eerste plaats kunnen opeisen.
  • De onderzoekers wijzen er daarbij op dat de sector van het reizen en het toerisme in China de voorbije tien jaar al een fenomenale groei heeft doorgemaakt, waarbij het land bijzonder zwaar investeerde in nieuwe hotels, vervoersinfrastructuur en nieuwe toeristische bestemmingen.
  • Parijs zal daardoor ook nog Shanghai, waar het toerisme de volgende tien jaar een groei van bijna 30 miljard dollar naar 70 miljard dollar zal laten optekenen, voor zich moeten dulden.
  • Shanghai staat momenteel nog op een vierde plaats en wordt ook nog voorafgegaan door de Amerikaanse metropool Orlando, de wereldhoofdstad van de themaparken. De waarde van het toerisme zal in Orlando over een periode van tien jaar een toename van 31 miljard dollar naar 45 miljard dollar laten optekenen. 
• De rest van de top tien bestaat momenteel uit Las Vegas (22 miljard dollar), New York (21 miljard dollar), Tokyo (18 miljard dollar), Mexico City (17 miljard dollar), Londen (15 miljard dollar) en Guangzhou (13 miljard dollar).
• Ook over tien jaar zal Las Vegas de vijfde plaats innemen (36 miljard dollar), gevolgd door Guangzhou (35 miljard dollar), New York (34 miljard dollar), Macau (33 miljard dollar), Bangkok (31 miljard dollar) en Tokyo (30 miljard dollar).

Ingezoomd: Nieuwe bestemmingen komen op. Julia Simpson, voorzitter van de World Travel & Tourism Council, erkent dat grote steden zoals Londen, Parijs en New York zullen ook in de toekomst op toeristisch gebied wereldwijde grootmachten zullen blijven, maar toch zal er een verschuiving worden opgemerkt.

• “De volgende jaren zullen Beijing, Shanghai en Macau in de lijst met topbestemmingen een sterke opmars tonen”, stelt Simpson. “Toeristen zullen altijd favoriete steden hebben die ze steeds opnieuw willen bezoeken, maar omdat ook andere landen een grotere prioriteit beginnen te verlenen aan het reizen en het toerisme, zullen er nieuwe en opkomende bestemmingen naar voor treden om deze traditionele favorieten uit te dagen.”
• Een andere metropool buiten de top tien die een veelbelovende groei vertoont als opkomende bestemmingen is onder meer de Poolse hoofdstad Warschau, waar de bijdrage van het toerisme aan het lokale bruto binnenlandse product op drie jaar tijd met 14,4 procent is gestegen.
• Sanya, de Chinese kuststad die de voorbije jaren een populaire toeristische bestemming is geworden, heeft in diezelfde periode een groei van 10,2 procent doorgemaakt. 
• De onderzoekers beklemtonen daarbij dat de sector van het reizen en het toerisme in Sanya een bijdrage van 43,6 procent aan de lokale economie levert. Daarna volgt Macau met een aandeel van 40,4 procent.
• Orlando en Las Vegas zijn in de huidige top tien de enige steden die economisch sterk afhankelijk zijn van de toeristische sector. In Orlando heeft het toerisme een belang van 20,4 procent in het lokale bruto binnenlandse product, maar ook in Las Vegas wordt een score van 16,3 procent genoteerd. In Parijs bedraagt dat cijfer daarentegen amper 3,5 procent.

Belangrijke economische motor: In het rapport wordt nog opgemerkt dat de sector van het reizen en het toerisme de volgende tien jaar opnieuw een belangrijke motor van de wereldwijde economische groei zal worden.

• “Toerisme en reizen zullen daarbij een grotere groei laten optekenen dan andere economische sectoren”, luidt het.
• “Wereldwijd zal de sector bovendien de volgende tien jaar 126 miljoen nieuwe banen creëren.”

(evb)