Het partijbureau van Open Vld kan maandag al de knoop doorhakken over wie de Europese lijst zal trekken in juni 2024 en Guy Verhofstadt zal opvolgen. Officieel moesten alle kandidaten zich melden, en er zijn naast een heel pak onbekenden ook vijf ‘grote’ namen.
- Er is huidig Europees Parlementslid Hilde Vautmans, maar daarnaast is ook oud-staatssecretaris Eva De Bleeker kandidaat, net als Kamerlid Goedele Liekens. Die laatste maakt geen kans meer in de Kamer, omdat vermoedelijk Gwendolyn Rutten daar de Kamerlijst zal trekken, en een derde plek niet meer verkiesbaar is voor Open Vld.
- Opvallend genoeg gooit ook Willem-Frederik Schiltz, nu nog fractieleider in het Vlaams Parlement zich in de strijd: hij krijgt in Antwerpen immers ook forse concurrentie, met voorzitter Tom Ongena, die de lijst voor het Vlaams Parlement zou trekken, en Bart Somers de Kamerlijst.
- Tenslotte is er Vincent Stuer, die een heel verdienstelijke score haalde als kandidaat-voorzitter, maar die verder geen echte basis heeft om op terug te vallen. Lijsttrekker lijkt te hoog gegrepen, en een tweede zetel zit er voor Open Vld niet meer in.
- Mooie namen dus, waar op papier Liekens zeker de meeste naamsbekendheid heeft in heel Vlaanderen, en De Bleeker na haar ontslag veel profiel pakte. Maar al ons geld staat op Vautmans, die de expliciete steun geniet van oud-premier Guy Verhofstadt. Die laatste valt nooit te onderschatten als het over politieke greep op zo’n proces gaat. Hij is het ook die in Europa toch invloed heeft en houdt, als straks anderen een internationale of Europese carrière moeten maken.
- Finaal is het aan het partijbureau, en daar zou Verhofstadt toch makkelijk een meerderheid moeten kunnen vinden. Maandag dus.
