Key takeaways

• Oekraïne ontwikkelt eigen ballistische raketten om Moskou te raken.
• Door lokale productie worden restrictieve buitenlandse wapenbeperkingen omzeild.
• Nieuwe verdedigingssystemen zijn bedoeld om de Europese afhankelijkheid van Amerikaanse technologie te verminderen.

Oekraïne bouwt zijn militaire capaciteiten in hoog tempo uit en stevent af op een toekomst waarin het de Russische hoofdstad kan aanvallen met eigen wapens.

Productielijnen versnellen

Denys Shtilerman, hoofdontwerper en mede-eigenaar van het defensiebedrijf Fire Point, gaf onlangs aan dat een nieuwe ballistische raket de laatste fase van de motortests ingaat. Als deze tests succesvol verlopen, zou het wapen al dit najaar kunnen worden ingezet.

Om het proces te versnellen, richt Fire Point al productiefaciliteiten in nog voordat de raket officieel door het leger is gecertificeerd. Het bedrijf is van plan een eerste serie van 20 eenheden te produceren voor testdoeleinden, met het voornemen de productie op te schalen zodra de officiële aanbestedings- en codificatieprocessen zijn afgerond.

Bereik van 850 kilometer

De strategische implicaties van deze ontwikkeling zijn aanzienlijk. Terwijl de FP-7-raket van het bedrijf een bereik heeft van ongeveer 250 tot 300 kilometer, zal het grotere FP-9-model naar verwachting een bereik van 850 kilometer hebben.

Een dergelijke afstand zou Oekraïense troepen in het noorden in staat stellen Moskou rechtstreeks aan te vallen. Dit volgt op het succes van andere Fire Point-producten, zoals de FP-1-drone en de FP-5 ‘Flamingo‘-kruisraket, die al schade hebben aangericht aan Russische industriële en militaire locaties.

Binnenlandse productie

Deze verschuiving naar binnenlandse productie is een direct antwoord op de beperkingen waarmee Oekraïne in het begin van het conflict te maken had. Jarenlang heeft president Volodymyr Zelensky bij de Verenigde Staten aangedrongen op langeafstandswapens om Russische bevoorradingsknooppunten en commandocentra aan te vallen.

De regering-Biden blokkeerde deze verzoeken aanvankelijk echter, uit vrees dat dergelijke capaciteiten een directe confrontatie tussen de NAVO en Rusland zouden uitlokken. Deze terughoudendheid bracht Kiev ertoe prioriteit te geven aan de ontwikkeling van een eigen wapenarsenaal om afhankelijkheid van buitenlandse goedkeuring te vermijden.

Andere projecten van Oekraïne

Fire Point is niet de enige entiteit die deze doelen nastreeft. Oekraïne heeft ook vooruitgang geboekt met de Sapsan (Hrim-2)-raket, die in 2025 in massaproductie is gegaan en al in gevechtssituaties is ingezet. Bovendien liet president Zelensky onlangs doorschemeren dat een ander geheim binnenlands ballistisch project bijna voltooid is.

Naast offensieve capaciteiten draagt Fire Point bij aan een bredere Europese defensiestrategie. Het bedrijf helpt bij de ontwikkeling van ‘Freyja’, een raketafweersysteem dat is ontworpen als een goedkoper alternatief voor het Amerikaanse Patriot-systeem. Een prototype voor dit afweerschild wordt in de eerste helft van 2027 verwacht. Al deze ontwikkelingen samen duiden op de overgang van Oekraïne naar militaire zelfvoorziening en op de groeiende invloed van het land op de toekomst van de Europese veiligheid. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!