Key takeaways

• Oekraïne ontwikkelt ballistische langeafstandsraketten die Moskou kunnen raken.
• Munitie met hoge snelheid dwingt Rusland te kiezen tussen een aanval op Oekraïne en de verdediging van zijn eigen steden.
• De inzet van nieuwe raketten zou de Russische voorraden kunnen uitputten en de Oekraïense luchtverdediging ontlasten.

Oekraïne ontwikkelt momenteel een reeks ballistische raketten die Moskou kunnen bereiken, dat op ongeveer 500 km van de grens ligt. Een kennelijke aanval op de Russische hoofdstad op 1 juli zou het begin van deze nieuwe fase kunnen hebben ingeluid. Als deze hogesnelheidswapens zich gaan richten op Russische industrieterreinen, raffinaderijen en steden, kan het Kremlin gedwongen worden zijn militaire strategie aan te passen.

S-400-eenheden van Rusland

De grootste uitdaging voor Rusland ligt in de snelheid van deze munitie. In tegenstelling tot langzaam vliegende kruisraketten of drones die slechts in één richting vliegen – en die relatief eenvoudig te onderscheppen zijn – vliegen ballistische raketten met supersonische of zelfs hypersonische snelheden. Om ze tegen te houden zijn geavanceerde systemen nodig. Terwijl Oekraïne vertrouwt op een handvol Amerikaanse Patriot-batterijen, is Rusland grotendeels afhankelijk van zijn S-400-eenheden.

Momenteel zet Rusland de S-400 in voor twee doeleinden: zowel voor luchtverdediging als voor grond-grondaanvallen. Dankzij deze veelzijdigheid heeft Rusland een zware beschieting van Oekraïense steden kunnen volhouden. Een aanhoudende regen van Oekraïense ballistische raketten zou echter een dilemma opleveren. Rusland zou moeten kiezen tussen het voortzetten van deze grondaanvallen of het inzetten van zijn S-400-batterijen voor de bescherming van zijn eigen luchtruim.

Opkomst van nieuwe wapens

De urgentie van deze verschuiving wordt benadrukt door de verschillen in verdedigingscapaciteiten. Begin juli wist de Oekraïense verdediging het merendeel van de Russische drones en subsonische raketten met succes te onderscheppen, maar elke ballistische en supersonische raket die door Rusland werd afgevuurd, raakte zijn doelwit in Kiev, wat aanzienlijke slachtoffers tot gevolg had. Oekraïne beschikt momenteel niet over een vergelijkbare ballistische capaciteit, hoewel deze kloof kleiner wordt.

Ontwikkelingen bij Fire Point wijzen erop dat nieuwe wapens op komst zijn. Het bedrijf legt de laatste hand aan de FP-9, een raket met een bereik van 855 km en een krachtige motor op vaste brandstof. Volgens de leiding van Fire Point zouden testlanceringen en mogelijke aanvallen op Russisch grondgebied al dit najaar van start kunnen gaan.

Mogelijke verlichting voor de luchtverdediging

Omdat er meerdere onderscheppingsraketten nodig zijn om één ballistische raket neer te halen, zou een aanhoudende Oekraïense campagne de Russische voorraad S-400-raketten kunnen uitputten. Als het Kremlin prioriteit geeft aan de verdediging van Moskou en andere kritieke infrastructuur, zal het minder middelen hebben om aanvallen op Oekraïne uit te voeren. Bijgevolg zou de inzet van deze nieuwe raketten de zwaar belaste Oekraïense luchtverdedigingsnetwerken de broodnodige verlichting kunnen bieden. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!