Key takeaways

• De “Razor Blade Throat”-variant is wereldwijd in opkomst.
• Nimbus-infecties veroorzaken in sommige gevallen hevige keelpijn.
• De bestaande COVID-19 vaccins blijven effectief tegen Nimbus.

Er is een nieuwe COVID-19-variant geïdentificeerd, bekend als NB.1.8.1 of “Nimbus”, die de bijnaam “razor blade throat” COVID heeft gekregen vanwege de hevige keelpijn die het kan veroorzaken. Artsen in het Verenigd Koninkrijk, India en andere landen melden dat dit specifieke symptoom vaak voorkomt bij infecties met de Nimbus-variant.

Verspreiding van de variant

Hoewel de variant verantwoordelijk is voor een recente toename van het aantal gevallen in regio’s zoals het oostelijke Middellandse Zeegebied, Zuidoost-Azië en het westelijke deel van de Stille Oceaan, benadrukken experts dat er geen directe reden tot paniek is. Vanaf eind mei was Nimbus verantwoordelijk voor bijna 11 procent van de wereldwijd gesequencede monsters. Bij controles op luchthavens in de VS werd Nimbus ontdekt bij reizigers die uit de getroffen regio’s arriveerden in Californië, de staat Washington, Virginia en New York.

Huidige gegevens geven aan dat Nimbus-infecties niet geassocieerd worden met een verhoogde ernst in vergelijking met andere varianten. Hoewel sommige landen in het westelijk deel van de Stille Oceaan een stijging van het aantal COVID-gevallen en ziekenhuisopnames hebben gemeld, is er geen bewijs dat Nimbus een ernstiger ziekte veroorzaakt. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft Nimbus geclassificeerd als een “variant onder controle” en beschouwt het wereldwijde risico voor de volksgezondheid als laag. Belangrijk is dat de bestaande COVID-19 vaccins naar verwachting effectief blijven tegen Nimbus.