De bemanning van de NASA Crew-6-missie is donderdagnacht met succes richting het Internationaal Ruimtestation (ISS) gelanceerd. Het is de zesde bemanningsmissie naar het ISS die wordt uitgevoerd door Elon Musks ruimtevaartbedrijf SpaceX.
NASA’s Crew-6 op weg naar internationaal ruimtestation
Waarom is dit belangrijk?
Tussen 2011, toen de Space Shuttle op pensioen ging en 2020, toen de eerste Crew Dragon van SpaceX werd gebruikt, was het Amerikaanse ruimteagentschap volledig afhankelijk van Russische raketten om astronauten naar het ISS te brengen. Intussen heeft het Roscosmos ingeruild voor SpaceX.In het nieuws: Rond 6.30 uur Belgische tijd werd de Falcon 9 met de astronauten gelanceerd vanuit NASA’s Kennedy Space Center in Florida.
- Aan boord bevinden zich twee Amerikanen, Stephen Bowen en Warren Hoburh, de Arabische astronaut Sultan Alneyadi en de Rus Andrey Fedyaev. Zij zullen vrijdagochtend aankomen bij het ISS en zullen zo’n zes maanden aan boord verblijven.
- Zij vergezellen zeven ruimtevaarders die al in het ISS leven. Binnen enkele dagen zullen vier van hen, de astronauten die met de Crew-5-missie gelanceerd werden, terug huiswaarts keren.
- Opvallend: voor drie van de vier Crew-6-ruimtevaarders is dit hun eerste vlucht naar de ruimte. Enkel de kapitein van de missie, Bowen, heeft ruimtevaartervaring. Dit is zijn vierde vlucht naar het ISS.
Crew Dragon Endeavour
Ook opgemerkt: Dit is al de vierde vlucht van de Crew Dragon Endeavour, de capsule waarin de astronauten worden vervoerd.
- Crew Dragons zijn in totaal al negen keer gebruikt voor bemande vluchten. Zes daarvan waren routinevluchten naar het ISS in opdracht van NASA. Daarvoor werd al een testmissie naar het ISS uitgevoerd, Demo-2.
- Er zijn ook al twee private missies naar de ruimte uitgevoerd met een Crew Dragon.
- De eerste was de Inspiration-4-missie in 2021. Toen werden vier ruimtevaarders in een baan rond de aarde geplaatst, waar zij drie dagen verbleven. Het was de eerste ruimtevaartmissie met enkel private burgers.
- In 2022 werd vervolgens de eerste volledig private missie naar het ISS uitgevoerd met een Crew Dragon. De vlucht werd geregeld door het ruimtevaartbedrijf Axiom Space. Drie burgers en een astronaut die voor Axiom werkt verbleven toen tien dagen aan boord van het ruimtestation.
