Montevideo sterft van de dorst

Montevideo sterft van de dorst
De woede over watertekorten heeft ook geleid tot straatprotesten in de hoofdstad. (Foto: EITAN ABRAMOVICH/AFP via Getty Images)

Montevideo komt een van de volgende dagen zonder drinkwater te zitten. Een jarenlange droogte in Uruguay, de ergste in 74 jaar voor het land, heeft de reservoirs van de hoofdstad leeggehaald.

Waarom is dit belangrijk?

Uruguay is het enige land in Latijns-Amerika dat bijna universele toegang tot veilig drinkwater garandeert, nadat dit in 2005 als een grondwettelijk recht werd vastgelegd.

In het nieuws. Al op 19 juni riep de Uruguayaanse regering de noodtoestand uit voor het gebied van Montevideo en de omgeving. De watervoorziening wordt er al jaren gegijzeld door een langdurige droogte. Ook op korte termijn is er geen significante regenval in het vooruitzicht.

Op zoek naar water: putten boren in het stadscentrum

Zoom in. Het staatswaterbedrijf OSE is gestart met het boren van putten in het stadscentrum om er water te vinden. Ook wordt zoet water met zout gemengd om de voorraden te rekken, wat ertoe leidt dat veel inwoners overgaan op flessenwater.

  • Maar vele bewoners hebben niet de middelen om over te schakelen op flessenwater. Ze worden gedwongen om kraantjeswater te blijven drinken.
  • Argentinië heeft ondertussen hulp aangeboden en wil een schip met drinkwater naar zijn buurland sturen.
    • De Uruguayaanse president Luis Lacalle Pou aanvaardde het voorstel, maar benadrukt dat de hoeveelheid Argentijns drinkwater die werd geleverd (300 kubieke meter) “verwaarloosbaar” was, in vergelijking met het dagelijkse verbruik van meer dan 500.000 kubieke meter in Montevideo en het grootstedelijk gebied.
  • De woede over watertekorten heeft ook geleid tot straatprotesten in de hoofdstad.
  • Volgens de Kamer van Industrie van Uruguay (CIU) worden ook bedrijven benadeeld. Sommige ondernemingen liggen stil omdat ze niet over de juiste kwaliteit water beschikken, of over drinkwaterbronnen met voldoende volume.

Agribusiness als “usual suspect”

Zoom out. Sommige lokale bewoners wijzen de landbouw aan als de schuldige, waarbij ze stellen dat enorme hoeveelheden rivierwater worden omgeleid om boerderijen te irrigeren.

  • Uruguay staat bekend om zijn agrarische sector, die zich richt op veeteelt (met name rundvlees), landbouwgewassen (zoals soja, tarwe en rijst) en houtproductie. Deze drie sectoren zouden volgens klimaatactivisten ruim 80 procent van het drinkwater in de regio opslorpen.
Meer premium artikelen
Meer

Ontvang de Business AM nieuwsbrieven

De wereld verandert snel en voor je het weet, hol je achter de feiten aan. Wees mee met verandering, wees mee met Business AM. Schrijf je in op onze nieuwsbrieven en houd de vinger aan de pols.