Key takeaways
- In Vlaanderen werden in 2023 in totaal 240.833 dierproeven uitgevoerd, het laagste cijfer in tien jaar.
- Vlaams minister Ben Weyts wil dit aantal verder terugdringen door te investeren in alternatieve methoden en organoïde onderzoek aan de KU Leuven.
- De ontwikkeling en verspreiding van organoïde onderzoek wordt gefinancierd met 160.000 euro.
In 2023 werden er in Vlaanderen in totaal 240.833 dierproeven uitgevoerd, het laagste cijfer in tien jaar, de impact van de COVID-19 pandemie in 2020 niet meegerekend. Vlaams minister van Dierenwelzijn, Ben Weyts, wil dit aantal verder terugdringen en investeert extra middelen in alternatieve methoden. Eén zo’n investering is 160.000 euro voor de ontwikkeling en verspreiding van organoïd-onderzoek aan de KU Leuven. Organoïden zijn miniatuur, kunstmatige organen gekweekt uit stamcellen die echte orgaanfuncties nabootsen en een potentiële vervanging vormen voor traditionele dierproeven.
Dierproeven verminderen
Weyts benadrukt de ambitie van Vlaanderen om Europa te leiden in het verminderen van dierproeven. Hij pleit ervoor om voorrang te geven aan alternatieve methoden waar mogelijk en actief te zoeken naar nieuwe alternatieven waar die momenteel ontbreken. Hij erkent de noodzaak van dierproeven in bepaalde domeinen zoals kankeronderzoek omdat er geen haalbare alternatieven zijn, maar hij erkent ook de ethische implicaties en het lijden dat dieren wordt aangedaan.
Vorderingen in alternatieve onderzoeksmethoden
Samenwerking tussen onderzoekers en de sector is cruciaal om dierproeven te beperken tot scenario’s waarin echt geen andere opties bestaan. Onderzoekers maken steeds meer gebruik van celculturen, weefsels en computermodellen, wat een verschuiving naar meer humane wetenschappelijke vooruitgang laat zien. Het dalende aantal dierproeven betekent een positieve trend die wordt aangedreven door vooruitgang in alternatieve onderzoeksmethoden en een toewijding aan ethische wetenschappelijke praktijken.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!