Key takeaways

• Politieke meningsverschillen bedreigen het Frans-Duitse partnerschap.
• De ontwikkeling van het FCAS-gevechtsvliegtuig heeft te kampen met tegenslagen door meningsverschillen tussen Franse en Duitse fabrikanten.
• De twee leiders willen de spanningen oplossen door middel van dialoog en overeenstemming vinden over belangrijke kwesties.

De aanstaande ontmoeting tussen de Duitse bondskanselier Friedrich Merz en de Franse president Emmanuel Macron in Berlijn is een poging om het vertrouwen te herstellen, ondanks de groeiende meningsverschillen tussen de twee naties. Hoewel het zorgvuldig geplande evenement in de Villa Borsig bedoeld is om eenheid uit te stralen, vormen onderliggende spanningen een bedreiging voor het Frans-Duitse partnerschap.

Het aanvankelijke optimisme na het bezoek van Merz aan Parijs in mei is getemperd door politieke verschillen. Onenigheden over de ontwikkeling van het Future Combat Air System (FCAS) gevechtsvliegtuig, uiteenlopende standpunten in de handelsbesprekingen tussen de EU en de VS, en verschillende visies op het energiebeleid hebben de betrekkingen onder druk gezet.

Defensie en handel

Het FCAS-project, dat van cruciaal belang is voor de Europese defensiecapaciteit, heeft te kampen met tegenslagen als gevolg van een geschil tussen de Franse fabrikant Dassault Aviation SA en de Duitse vliegtuigbouwer Airbus SE. Beiden willen een leidende rol, wat de voortgang van het programma in gevaar kan brengen. Merz heeft het belang benadrukt van het respecteren van bestaande overeenkomsten, terwijl Macron heeft gepleit voor de leidende rol van Dassault.

Afgezien van defensie zijn er nog steeds handelsspanningen. Hoewel beide leiders het eens zijn over de noodzaak van een eerlijk handelsakkoord met de VS, is Macron voorstander van een hardere houding, waarbij hij het anti-dwanginstrument van de EU gebruikt als de onderhandelingen mislukken. Merz geeft de voorkeur aan een onderhandelde oplossing, maar handhaaft de dreiging van evenredige tegenmaatregelen.

Energie en landbouw

De vastgelopen handelsovereenkomst tussen de EU en Mercosur en het uiteenlopende energiebeleid maken de zaken nog ingewikkelder. Frankrijk maakt zich zorgen over de gevolgen voor de landbouw, terwijl Duitsland een evenwicht probeert te vinden tussen de doelstellingen voor hernieuwbare energie en een pragmatische houding tegenover kernenergie, waarbij het zich mogelijk aansluit bij het pro-nucleaire standpunt van Macron.

Ondanks deze moeilijkheden onderhouden de twee leiders hartelijke betrekkingen. Hun gedeelde ervaring in financiën en hun directe communicatiestijl bieden een basis voor dialoog. Hoewel de wittebroodsweken voorbij lijken te zijn, biedt de ontmoeting een kans om deze kwesties aan te pakken en de weg vooruit uit te stippelen voor het uiterst belangrijke Frans-Duitse partnerschap. (fc)