In juni 2005 sprak Steve Jobs de studenten van de Stanford University toe in een openingsrede bij het nieuwe academiejaar. De speech werd een ‘instant classic’, waarin hij de thema’s leven, werken en dood een plaats probeerde te geven. De volledige tekst staat hier; de video-opname onderaan (15 van de bestbesteede minuten ooit):

Over het leven
‘Je kan de zaken niet begrijpen door naar de toekomst te kijken, je kan de zaken enkel begrijpen door naar het verleden te kijken. Je moet er dus op vertrouwen dat alles in de toekomst uiteindelijk goed zal komen. Je moet op iets vertrouwen – je gevoel, je lot, het leven, karma, wat het ook moge zijn. Deze aanpak heeft me nooit teleurgesteld en heeft altijd het verschil gemaakt in mijn leven.’

Over werk
‘Je werk zal een groot deel van je leven vullen en de enige manier om echt tevreden te zijn is door iets te doen dat je echt fantastisch vindt. De enige manier om iets fantastisch te doen is door te houden van wat je doet. Mocht je dat nog niet hebben gevonden, blijf dan zoeken. Doe het niet voor minder. Zoals met alles wat met het hart te maken heeft, zal je weten wanneer het zover is. En, net als in een goede relatie, wordt het met de jaren alleen maar beter. Blijf dus zoeken tot je het vindt. En neem geen genoegen met minder.’

Over de dood
‘Weten dat je snel dood zal zijn is het belangrijkste hulpmiddel in het maken van keuzes in je leven. Want bijna alles – verwachtingen, fierheid, angst om te falen of fouten te maken -, al die zaken verdwijnen wanneer je de dood in de ogen kijkt. Het laat enkel over wat echt belangrijk is. Weten dat je zal sterven is de beste manier die ik ken om niet in de vakuil te trappen die zegt dat je iets te verliezen hebt. Je bent al naakt. Er is geen enkele reden om niet je hart te volgen.’

‘Niemand wil sterven. Zelf mensen die naar de hemel willen, sterven liever niet om daar te geraken. En toch is de dood de bestemming die we allen delen. Niemand is er ooit aan ontsnapt. En dat is maar goed ook, want de dood is waarschijnlijk de beste uitvinding van het leven. Het is ‘s levens veranderingsagent. Het maakt een einde aan het oude en maakt de weg vrij voor het nieuwe. Nu ben jij het nieuwe, maar dan op een dag, over niet al te lange tijd, zal je stilletjesaan ouder worden en de weg moeten ruimen. Sorry als dat wat dramatisch klinkt, maar het is gewoon de waarheid.’

(Foto: by LuChOeDu)