De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) introduceren een cultureel visum, waarmee buitenlandse artiesten gedurende langere tijd in het land kunnen wonen en werken. Dat heeft Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, eerste minister van de VAE en emir van Dubai, aangekondigd. Het nieuwe visum is gericht op kunstenaars, auteurs en innovatoren. 

De maatregel moet Dubai helpen zich te profileren als een internationale artistiek centrum. De uitbouw van een cultuur van internationaal niveau moet volgens de emir ook bijdragen tot de internationale toeristische uitstraling van de emiraten.

Noodzakelijk

Rashid Al Maktoum betoogde dat Dubai momenteel meer dan zesduizend artistieke en culturele bedrijven telt. ‘Daarnaast kunnen bezoekers ook terecht in twintig musea,’ aldus de emir. ‘Dubai heeft vijf creatieve clusters en organiseert jaarlijks meer dan vijfhonderd culturele evenementen.’

Shaikha Latifa Bint Mohammad Bin Rashid Al Maktoum, voorzitster van Dubai Culture en dochter van de emir, benadrukte de noodzaak van een sterk uitgebouwde culturele sector. ‘Een economische hoofdstad van wereldniveau kan nooit succesvol zijn zonder de aanwezigheid van een gesofisticeerd cultureel landschap,’ aldus Latifa.

‘Gelukkig heeft Dubai alle troeven om zich tot een wereldwijde culturele bestemming te ontplooien. Het emiraat kan zich als een belangrijke incubator voor talent en creatieven opwerpen.’

‘De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) hebben rijke culturele schatten,’ voerde de emir aan. ‘Door hun unieke artistieke projecten zullen de emiraten zich tot een van de belangrijkste culturele bestemmingen in de hele wereld kunnen ontplooien. Deze visie zal de positie van Dubai als een cruciale incubator voor artistiek talent versterken en van het emiraat een katalyst voor innovatie maken.’

Verplichtingen

Met een langlopend cultureel visum wil Dubai een uitvalsbasis voor regionaal en internationaal talent worden. In Al Quoz komt een vrije creatieve zone om de kunstenaars te ondersteunen. De lokale culturele sector reageerde alvast positief op het initiatief.

‘Om gedurende een langere periode in de emiraten te kunnen wonen, moeten buitenlandse kunstenaars momenteel een officiële baan hebben of eigenaar zijn van een bedrijf,’ betoogde Padraig Downey, directeur van het Danu Theatre.

‘Professionele verplichtingen staan echter vaak in de weg van het artistieke werk. De meeste kunstenaars hebben ook geen middelen een bedrijf op te richten waardoor ze gedurende drie jaar in het emiraat zouden kunnen verblijven.’