Key takeaways

• “Spice metals” zoals gallium en germanium zijn essentieel voor halfgeleiders die in verschillende toepassingen worden gebruikt, waaronder militaire technologie.
• “Power metals” zoals lithium, kobalt, nikkel en mangaan zijn essentieel voor de batterijen die elektrische voertuigen en hernieuwbare energiesystemen aandrijven.
• De concentratie van essentiële minerale hulpbronnen in een paar landen leidt tot geopolitieke zorgen en zet landen ertoe aan om hun toeleveringsketens te diversifiëren.

Kritische mineralen zijn essentiële materialen voor technologische vooruitgang en nationale veiligheid. De U.S. Geological Survey heeft 60 van deze kritieke stoffen geïdentificeerd en benadrukt hun grote invloed op defensie-industrieën en -capaciteiten.

Het belang van “spice metals” en “power metals”

Deze mineralen, die ondanks hun belang vaak over het hoofd worden gezien, spelen een centrale rol in de moderne technologie. Bijvoorbeeld, “specerijmetalen” zoals gallium en germanium zijn essentieel voor halfgeleiders die gebruikt worden in militaire toepassingen en verschillende elektronische apparaten. Andere categorieën omvatten “power metals”, zoals lithium, kobalt, nikkel en mangaan, die essentieel zijn voor batterijen die elektrische voertuigen en hernieuwbare energiesystemen aandrijven.

Daarnaast zijn traditionele metalen zoals koper en tin “gereïncarneerd” in moderne toepassingen en worden ze geclassificeerd als “feniksmetalen”. Hun gebruik bij het solderen van printplaten en het bedraden van elektrische voertuigen toont aan dat ze nog steeds relevant zijn. Zilver valt ook in deze categorie vanwege zijn wijdverspreide toepassing in elektronica en technologieën voor hernieuwbare energie.

Geopolitieke zorgen

De groeiende vraag naar schone energie heeft de afhankelijkheid van lithium en andere essentiële mineralen vergroot. Het merendeel van deze grondstoffen komt momenteel echter uit China, wat geopolitieke zorgen oproept voor Westerse landen. Als gevolg hiervan zijn diversificatie van de toeleveringsketens en het veiligstellen van de toegang tot deze essentiële grondstoffen belangrijke prioriteiten geworden in de wereldwijde economische en politieke strategieën.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!