In het nieuws: Het Minor Planet Center (MPC), het Amerikaans centrum dat zich toelegt op de observatie en het bijhouden van gegevens over planetoïden en kometen, publiceerde de voorbije twee maanden de baan van de tot nu toe onontdekte manen van Jupiter.

• Bovendien wordt verwacht dat er in de nabije toekomst nog meer banen zullen worden gepubliceerd. 
• De berekeningen van het MPC bevestigen dat het inderdaad om manen van de planeet gaat, en niet om asteroïden die toevallig in de buurt van Jupiter vertoeven. 
• De observaties werden uitgevoerd tussen 2021 en 2022. Maar voordat officieel kon worden aangekondigd dat het om manen ging, moest eerst worden geobserveerd hoe zij een volledige baan rond de planeet aflegden.
• Dat duurde een poosje: negen van de nieuw ontdekte hemellichamen doen er langer dan 550 dagen over om een omwenteling te voltooien. 
• Nog een opvallend feitje over de manen, is dat ze allemaal zeer klein zijn. Slechts vijf van de manen hebben een grotere diameter dan 8 kilometer.

Zilveren medaille voor Saturnus

Opmerkelijk: Jupiter heeft buurman Saturnus, de vorige recordhouder, de loef afgestoken. 

• Tot nu toe zijn 83 manen rond Saturnus ontdekt. Volgens Sky and Telescope is het echter best mogelijk dat een aantal objecten die zich in de buurt van de planeet bevinden, ook manen zijn. Hun banen moeten eerst berekend worden. 
• Indien blijkt dat zij zich in een baan rond de planeet bevinden, moet Jupiter de kroon opgeven. Althans, indien niet nog meer manen worden ontdekt rond de grootste planeet van ons zonnestelsel.

(kg)