Key takeaways
- John Bolton heeft schuld bekend aan het onrechtmatig bewaren van gegevens inzake nationale defensie.
- Federale aanklagers hebben de meeste aanklachten ingetrokken in ruil voor deze schuldbekentenis.
- Meerdere politieke critici worden onder de huidige regering geconfronteerd met federale aanklachten.
John Bolton, die van april 2018 tot september 2019 als nationaal veiligheidsadviseur voor Donald Trump fungeerde, heeft toegegeven dat hij zich schuldig heeft gemaakt aan het bewaren van nationale defensiegegevens. Tijdens een zitting op vrijdagochtend in een federale rechtbank in Maryland sprak Bolton zijn spijt uit tegenover rechter Theodore Chuang toen hij zijn schuldbekentenis aflegde. Vanwege het gevoelige karakter van de betrokken informatie werden bepaalde delen van de rechtszaak in Greenbelt achter gesloten deuren gehouden.
Mogelijke straffen
De voormalige functionaris riskeert momenteel een straf van maximaal vijf jaar gevangenisstraf en een boete van in totaal 2,25 miljoen dollar; de uitspraak staat gepland voor 28 oktober. Hoewel een grand jury Bolton in oktober aanvankelijk had aangeklaagd voor tien gevallen van het achterhouden en acht gevallen van het doorgeven van vertrouwelijke documenten, hebben openbare aanklagers verklaard dat alle andere aanklachten bij de uitspraak zullen worden ingetrokken.
Die juridische stappen volgen op een reeks huiszoekingen die de FBI op 22 augustus heeft uitgevoerd op zijn werkplek in Washington, D.C. en in zijn woning in Bethesda.
Hard optreden tegen politieke critici
Bolton maakt deel uit van een groep prominente critici van de president die sinds de tweede inauguratie van Trump in januari 2025 te maken hebben gehad met federale aanklachten. Tot deze groep behoren ook voormalig FBI-hoofd James Comey en Letitia James, de procureur-generaal van New York.
Comey werd aanvankelijk beschuldigd van obstructie en oneerlijkheid met betrekking tot zijn getuigenis voor de Senaat, terwijl James te maken kreeg met beschuldigingen van fraude met financiële instellingen en valse verklaringen met betrekking tot de aankoop van onroerend goed in Virginia.
Juridische procedures tegen Comey en James
Hoewel een rechter de oorspronkelijke zaken tegen Comey en James in november verwierp vanwege de onjuiste benoeming van de hoofdaanklager, werd Comey later, op 28 april, in North Carolina in staat van beschuldiging gesteld.
De nieuwere aanklacht betreft een vermeende bedreiging van het leven van Trump via een cryptische Instagram-post. Zowel James als Comey blijven hun onschuld volhouden en beweren dat het ministerie van Justitie hen oneerlijk aanpakt vanwege hun politieke meningsverschillen met de president.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
(ns)
