Key takeaways

• Japan is van plan kerncentrales weer op te starten en moet een plek vinden om nucleair afval op te slaan.
• Het afgelegen, onbewoonde eiland Minamitori wordt door zijn geïsoleerde ligging overwogen als mogelijke locatie.
• Het selecteren van een locatie voor de opslag van nucleair afval is complex en kan tot twintig jaar duren.

Japan is op zoek naar een locatie voor de opslag van nucleair afval nu het land stappen zet om zijn kerncentrales weer op te starten. Het afgelegen eiland Minamitori in de Stille Oceaan wordt overwogen als mogelijke locatie. Het eiland, het meest oostelijke punt van Japan en gelegen op meer dan 2.000 kilometer van Tokio, is onbewoond.

Voorlopig onderzoek

De lokale overheid die verantwoordelijk is voor Minamitori Island zal naar verwachting een verzoek van het ministerie van Handel goedkeuren om een voorlopig onderzoek uit te voeren naar de geschiktheid van het eiland voor de opslag van afval. Dit voorlopige onderzoek zou ongeveer twee jaar in beslag kunnen nemen, waarbij het gehele selectieproces voor de locatie mogelijk wel twintig jaar kan duren.

Het vinden van een geschikte locatie voor de opslag van nucleair afval is een gevoelige kwestie in Japan, vooral nu het land zijn kernenergiecapaciteit opvoert om de afhankelijkheid van geïmporteerde fossiele brandstoffen te verminderen en de CO2-uitstoot te verlagen. Voorbeelden uit het verleden, zoals Taiwan, laten zien hoe een gebrek aan consensus over afvalverwerking kan leiden tot de sluiting van nucleaire faciliteiten.

Onbewoond

Hoewel andere locaties in Japan, waaronder vissersdorpen in Hokkaido en een locatie op Kyushu, interesse hebben getoond in het huisvesten van afvalopslagfaciliteiten, hebben deze voorstellen discussies aangewakkerd over veiligheidskwesties. De onbewoonde status van het eiland Minamitori onderscheidt het van deze locaties.

Het eiland valt onder de jurisdictie van het stadsbestuur van Tokio, ondanks de afstand. Het dorp Ogasawara, gelegen op een apart eiland en verantwoordelijk voor het bestuur van het eiland Minamitori, ontving vorige maand het verzoek van het ministerie van Handel. De lokale burgemeester gaf aan dat goedkeuring voor het onderzoek waarschijnlijk is.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!