In het nieuws: Verschillende ‘hacktivisten’ vallen Israëlische websites aan.

• Killnet, een collectief dat beweert uit Russische vrijwilligers te bestaan, legde naar eigen zeggen zondag een Israëlische overheidswebsite en de website van veiligheidsdienst Shin Bet plat. De hackers beschuldigden Israël de aanstoker van het bloedvergieten te zijn, en noemden ook de steun aan Oekraïne en de NAVO als reden om cyberaanvallen uit te voeren.
• De hackgroep Anonymous Sudan riep de steun uit voor wat het “het Palestijns verzet” noemde, en eiste de verantwoordelijkheid op van een aanval op nieuwswebsite Jerusalem Post, die maandagochtend even offline was. Achter Anonymous Sudan zou een Russische groepering schuilgaan.
• Een groepering met de naam AnonGhost zou een smartphone-app die waarschuwingen uitstuurt bij raketaanvallen gekraakt hebben. Gebruikers kregen notificaties met berichten als “Dood aan Israël”, “Er komt een nucleaire bom aan”, vergezeld van een hakenkruis. Dat meldt het cybersecuritybedrijf Group IB.
• Opgemerkt: Andere groeperingen beweren cyberaanvallen uit te voeren op websites van nucleaire installaties en andere Israëlische infrastructuur. Veel van deze claims konden nog niet bevestigd worden.

Hacktivisten zijn opportunisten

Uitgezoomd: Het fenomeen ‘hacktivist’ is in opmars sinds de inval van Rusland in Oekraïne.

• Het wordt steeds gangbaarder dat hackers een ideologische positie innemen en een kant te kiezen in een conflict, schrijft Wired. ‘Hacktivisten’ vallen regeringen of andere instituten aan.
• “Wat we in Oekraïne aan hacktivisme zien, heeft een precedent geschapen. De drijfveer van veel van die groepen is aandacht. Ze willen laten zien dat ze kunnen reageren op eender welke gebeurtenis, zelfs als de intenties gevaarlijk zijn. Hacktivisme is een blijvertje”, vertelt cyberexpert Alex Leslie.
• Risico-expert Mattias Wåhlén komt tot eenzelfde conclusie, lezen we bij Bloomberg: “Russische hacktivisten steunen actief Hamas in hun strijd tegen Israël. Hun acties lijken meer op opportunistische aanvallen. Het conflict creëert nieuws, waar groepen als Killnet op inspringen. Het stuurt het bericht uit dat Rusland aan de kant van Hamas staat, tegen Israël.”

“Geen significante impact”

Een afwijkende mening: Victoria Kivilevich, directeur bedreigingsresearch bij het Israëlisch cybersecuritybedrijf Kela, verwacht echter niet dat de hacktivisten uiteindelijk veel invloed op het conflict zullen hebben. “We kunnen meer groeperingen en DDoS-aanvallen verwachten, door de ernst van het conflict en de algemene evolutie van hacktivistische groepen, maar tot nu toe verwachten we niet dat ze een significante impact zullen hebben op de algehele bedreiging”, verklaarde ze.

In perspectief: het Oekraïense leger gebruikt een soort ‘gelegitimeerde versie’ van hacktivisme: onder de naam IT Army richtte het een vrijwilligersgroep op om Rusland ook op digitale wijze te bekampen.

Conclusie: Hoewel het op dit moment onmogelijk is om op correcte wijze te voorspellen of hacktivisten de oorlog in Israël zullen bepalen, blijkt een cyberoorlog een belangrijk wapen te zijn, dat ook door regeringen wordt ingezet.

(evb)