Key takeaways

• Iran heeft met succes zijn Nahid-2 satelliet gelanceerd.
• Westerse regeringen maken zich zorgen over de mogelijke militaire toepassingen van de technologie.
• De lancering markeert een nieuwe fase in de ontwikkeling van het Iraanse ruimteprogramma.

Iran heeft vrijdag met succes zijn Nahid-2 communicatiesatelliet in een baan om de aarde gebracht. De lancering vond plaats vanaf het Russische lanceerplatform Vostochny met behulp van een Sojoezraket.

Deze vooruitgang heeft echter voor ongerustheid gezorgd bij westerse regeringen. Zij hebben consequent de vrees geuit dat de vooruitgang in het Iraanse ruimtevaartprogramma misbruikt zou kunnen worden om de capaciteiten van Iran op het gebied van ballistische raketten te versterken. De lancering vond plaats vlak voor het begin van de nucleaire onderhandelingen tussen Iran en een delegatie van Groot-Brittannië, Frankrijk en Duitsland in Istanbul.

Groeiende ruimteambities

Iran heeft gestaag vooruitgang geboekt met zijn ruimteprojecten. In september kondigde Iran de succesvolle lancering aan van de Chamran-1 onderzoekssatelliet in een baan om de aarde, met behulp van de Ghaem-100 satellietdrager die ontwikkeld is door de lucht- en ruimtevaartafdeling van de Revolutionaire Garde. Iraanse staatsmedia bevestigden dat de satelliet, die 110 kilogram weegt en volledig ontwikkeld is door Iraanse ingenieurs, ontworpen is voor communicatiedoeleinden. Deze prestatie markeert een nieuwe fase in het ontluikende ruimtevaartprogramma van Iran. In december vierde het land vervolgens de succesvolle lancering van zijn grootste lading in de ruimte met een in eigen land geproduceerde satellietdrager.

Eerste resultaten zijn binnen

Het Iraanse Ruimteagentschap (I.S.A.) heeft laten weten de eerste telemetriegegevens van de onlangs gelanceerde Nahid-2 satelliet te hebben ontvangen, wat bevestigt dat de satelliet in goede staat verkeert en functioneert zoals verwacht. Deze satelliet biedt Iran de mogelijkheid om zijn eigen Ku-band communicatietechnologieën – een frequentiebereik van 12 tot 18 GHz, typisch voor satellietcommunicatie – in de ruimte te testen. Iran is sinds 2005 actief op het gebied van ruimteonderzoek, en verschillende kennisgerichte bedrijven hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van de Nahid-2. (fc)