Key takeaways

• Intel investeert 5 miljard euro in Ierland om de productie van AI-chips te stimuleren.
• De uitbreiding van de chipfabriek is gericht op directe concurrentie met TSMC.
• Door de grote afhankelijkheid van techreuzen is Ierland kwetsbaar voor AI-automatisering.

In een poging om zijn leidende positie op de halfgeleidermarkt terug te winnen tijdens de opkomst van AI, investeert Intel 5 miljard euro in de uitbreiding van zijn productielocatie in Leixlip, Ierland. De financiële injectie is bedoeld om de productie van datacenterhardware te verhogen, met een specifieke focus op de toonaangevende Xeon-serverchips van het bedrijf, en tegelijkertijd de onderzoeks- en ontwikkelingscapaciteiten te versterken.

Uitbreiding van foundry-diensten

De uitbreiding staat centraal in de bredere strategie van Intel om zijn foundry-diensten, waarmee chips voor externe technologiebedrijven worden geproduceerd, verder uit te bouwen. Volgens Executive Vice President Naga Chandrasekaran is de stap bedoeld om concurrenten zoals Taiwan Semiconductor Manufacturing uit te dagen.

Hoewel de foundry-divisie zich nog in een vroege groeifase bevindt, zouden potentiële partnerschappen – zoals een mogelijke samenwerking met Apple voor de productie van halfgeleiders in de VS – meer klanten naar het bedrijf kunnen trekken.

Versterking van de infrastructuur

Intels toewijding aan zijn Ierse activiteiten blijkt verder uit de recente terugkoop, ter waarde van 12,4 miljard euro, van een meerderheidsbelang in de vestiging in Leixlip van Apollo Global Management.

Die stap onderstreept de overtuiging van het bedrijf dat zijn hardware essentieel zal zijn voor de groeiende infrastructuur die nodig is voor AI.

Politieke spanningen

Voor Ierland betekent die investering een cruciale economische impuls, aangezien het land sterk afhankelijk is van buitenlandse investeringen in technologie. Nationale begrotingswaakhonden hebben opgemerkt dat een kleine groep bedrijven bijna de helft van de vennootschapsbelastinginkomsten van het land genereert.

Die concentratie van rijkdom heeft de aandacht getrokken van de Amerikaanse regering; de regering-Trump had eerder kritiek geuit op het economische model van Ierland en gesuggereerd dat winsten terug naar Amerika zouden moeten worden gesluisd. Chandrasekaran ging in op die spanningen door op te merken dat de Amerikaanse regering erkent dat Intel wereldwijd moet investeren om concurrerend te blijven.

De risico’s van automatisering

Naast de economische voordelen loopt Ierland aanzienlijke risico’s door AI-gedreven automatisering. De gevolgen zijn nu al zichtbaar: Meta heeft zijn Ierse personeelsbestand met ongeveer 20 procent ingekrompen – twee keer zoveel als het wereldwijde gemiddelde – om prioriteit te geven aan efficiëntieverbeteringen door AI.

Sinds de vestiging van het Europese hoofdkantoor in Ierland in 1989 en de opening van de eerste fabriek in 1993 heeft Intel het lokale personeelsbestand uitgebreid tot bijna 5.000 medewerkers. Het huidige project, dat de modernisering van productiefabrieken en de installatie van nieuwe machines omvat, zal naar verwachting nog eens enkele honderden banen opleveren. Premier Micheal Martin beschreef de investering als een krachtige blijk van vertrouwen in Ierland te midden van hevige wereldwijde concurrentie. Opvallend is dat de vestiging in Leixlip een van de slechts twee grote productiecentra van Intel is die buiten de Verenigde Staten liggen; de andere bevindt zich in Israël.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!

(ns)