Industrie rekruteert volgende twee jaar ruim 2 miljoen robots

De volgende twee jaar zullen in fabrieken over de hele wereld ongeveer 2 miljoen industriële robots in gebruik worden genomen. Dat blijkt uit een prognose van de International Federation of Robotics (IFR).

De nieuwe ontwikkelingen zijn volgens het rapport vooral gelinkt aan een verbetering van de gebruiksvriendelijkheid, de samenwerking tussen robot en machine en de digitalisering van processen. Momenteel heeft de wereldwijde industrie volgens de cijfers van de federatie al meer dan 2,4 miljoen robots in dienst.

Repetitief

Die vloot zal de volgende jaren nog gevoelig worden versterkt. ‘Maar ook de karakteristieken van die machines zullen veranderen,’ staat in het rapport. ‘Momenteel knappen de robots nog altijd grotendeels repetitief werk op in grote fabrieken.’

‘Ze worden daarbij vooral ingeschakeld in de productie van onder meer auto’s, elektronica en metaal. Deze machines kunnen grote productievolumes en een hoge accuraatheid garanderen, maar ze vertonen weinig flexibiliteit. Meestal blijft hun inzet beperkt tot één duidelijk afgelijnde opdracht.’

‘De nieuwe generatie robots biedt echter totaal nieuwe opportuniteiten,’ benadrukt Susanne Bieller, secretaris-generaal van de International Federation of Robotics. ‘Dat is onder meer te danken aan ontwikkelingen in artificiële intelligentie en beeldvorming, terwijl ook belangrijke verbeteringen in de grijptechnologie werden gerealiseerd.’

‘Hierdoor kunnen interessante nieuwe markten worden aangeboren. Intelligente robots en automatisering staan daarin centraal.’ De sector wijst onder meer naar een grotere vraag naar productvariëteit, waarvoor robots met superieure vaardigheden noodzakelijk zijn.

Leerprocessen

‘Het programmeren en installeren van robots wordt veel gemakkelijker,’ zegt Bieller. ‘Digitale sensoren en intelligente software zorgen ervoor dat machines sneller nieuwe vaardigheden kunnen aanleren.’

‘Daarnaast zullen robots ook steeds handiger worden in de samenwerking met menselijke collega’s. In al deze toepassingen mogen de volgende jaren nog sterke vorderingen worden verwacht. In de toekomst zullen de robots ook onderling, ongeacht hun fabrikant, betere interacties kunnen opzetten.’

‘Onderzoekers spitsen zich nu toe op de ontwikkeling van methodes die robots in staat stellen om in realtime te reageren. Daarbij zal gebruik worden gemaakt van stemtechnologie, gebarentaal en vaardigheden om de bedoelingen van menselijke gebaren te kunnen herkennen.’

Meer