Key takeaways
- Hongkong is van plan om 10.000 banen bij de overheid te schrappen en de salarissen te bevriezen.
- De regering zal meer investeren in kunstmatige intelligentie (AI) met een onderzoeksfonds van 1 miljard Hongkongse dollar (117 miljoen euro) en een innovatie- en technologiefonds van 10 miljard Hongkongse dollar (1,17 miljard euro).
- Belangrijke wil meer budgettaire ruimte creëren door onder andere de uitgifte van obligaties ter waarde van 195 miljard Hongkongse dollar (22,8 miljard euro).
Om het groeiende begrotingstekort aan te pakken, heeft Hongkong plannen aangekondigd om het aantal ambtenaren aanzienlijk te verminderen en meer te investeren in kunstmatige intelligentie (AI). De minister van Financiën van de stad onthulde tijdens zijn begrotingstoespraak dat de terugkerende overheidsuitgaven de komende vijf jaar met 7 procent zullen worden verlaagd.
Hongkong heeft opeenvolgende jaren van financiële verliezen gekend, met een tekort van 87,2 miljard Hongkongse dollar (10,1 miljard euro) voor het fiscale jaar 2024-2025. Om de uitgaven te beperken, zullen er tegen april 2027 10.000 ambtenarenposten worden geschrapt, wat neerkomt op een vermindering van 2 procent in elk van de komende twee jaar. Daarnaast worden de salarissen van ambtenaren dit jaar bevroren.
Kerninitiatieven om de inkomsten te verhogen
De regering is ook van plan om in de komende vijf jaar obligaties ter waarde van 195 miljard Hongkongse dollar (22,8 miljard euro) uit te geven om cruciale infrastructuurprojecten te financieren. Meer dan de helft van deze middelen zal worden gebruikt om kortlopende schulden te herfinancieren. Om de inkomsten te verhogen, zal de vliegbelasting vanaf het derde kwartaal stijgen van 120 Hongkongse dollar (14 euro) naar 200 Hongkongse dollar (23 euro), een toename van 67 procent.
Hongkong wil een internationale AI-hub worden door gebruik te maken van zijn wereldwijde connecties en de samenwerking binnen de sector te bevorderen. Hiertoe heeft de regering 1 miljard Hongkongse dollar (117 miljoen euro) uitgetrokken voor een AI-onderzoeks- en ontwikkelingsinstituut en zal zij een innovatie- en technologiefonds van 10 miljard Hongkongse dollar (1,17 miljard euro) oprichten om opkomende en strategisch belangrijke industrieën te ondersteunen.
Onderliggende uitdagingen en onzekerheid
De financiële uitdagingen van Hongkong komen voort uit verschillende factoren, waaronder een worstelende vastgoedsector met huizenprijzen die de afgelopen drie jaar met ongeveer 30 procent zijn gekelderd. De economische onzekerheid en de verslechterende betrekkingen tussen de VS en China verergeren deze problemen nog. De verkoop van grond, die traditioneel goed was voor ongeveer 20 procent van de overheidsinkomsten, is aanzienlijk gedaald tot iets meer dan 5 procent in het recente fiscale jaar.
Tegen maart zullen de fiscale reserves van Hongkong naar verwachting met 12 procent afnemen, van 734,5 miljard Hongkongse dollar (87,4 miljard euro) tot ongeveer 647,3 miljard Hongkongse dollar (77 miljard euro). In 2025-26 worden verdere dalingen van 10 procent verwacht.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
