Roscosmos, de Russische ruimtevaartorganisatie, beschuldigt Donald Trump ervan dat hij ‘zich de ruimte toe-eigent’. De Amerikaanse ‘commander-in-chief’ tekende maandag een presidentieel decreet dat het mogelijk maakt voor Amerikaanse bedrijven om andere planeten te exploiteren, bijvoorbeeld door mijnbouw. 

Volgens de Russen geeft Donald Trump zichzelf een vergunning om andere planeten over te nemen. In het decreet staat te lezen dat ‘Amerikanen het recht moeten hebben op commerciële exploratie, en de winning en het gebruik van grondstoffen uit de ruimte. De kosmische ruimte is een juridisch en fysiek uniek domein van menselijke activiteit en de Verenigde Staten zien het niet als global commons.’

Kosmos is niet van iedereen

Dat laatste is een term die gebruikt om supranationale middelen en domeinen te beschrijven die geen exclusief wingewest mogen zijn van één bepaalde natie. Het internationaal recht erkent vier zo’n global commons: De internationale wateren, de atmosfeer, Antarctica, en de kosmische ruimte (het deel van het heelal op meer dan 100 km van de aarde). 

Trump heeft met dit decreet dus eenzijdig beslist dat de ruimte geen gemeenschappelijk terrein meer is. Roscosmos reageerde daarop in een persbericht. De Russische organisatie stelt dat Trumps zet tegenstrijdig is met het idee dat de ruimte aan de hele mensheid toebehoort.

Commerciële mijnbouw in de ruimte

‘Pogingen om de ruimte te onteigenen en plannen om gebieden op andere planeten te bemachtigen, is nefast voor een vruchtbare kosmische samenwerking’, zo luidt de verklaring. 

De woordvoerder van het Kremlin voegde daar nog aan toe dat ‘elke poging om het heelal op een of andere manier te privatiseren is onaanvaardbaar.’

Volgens Trump moet ruimte-exploratie alleszins gepaard gaan met commerciële exploitatie. ‘Voor verkenning en wetenschappelijke onderzoek van de maan, Mars en andere hemellichamen is samenwerking met commerciële partners vereist om grondstoffen, waaronder water en bepaalde mineralen, in de ruimte te bemachtigen en te gebruiken’, staat te lezen in zijn presidentieel decreet.