De details: Vliegtuigfanaten zagen het enorme voertuig donderdag zijn hangar in de Mojavewoestijn in Californië verlaten, uitgerust met een hypersonisch testvoertuig.

• De Roc maakt zich wellicht op voor zijn achtste testvlucht, maar ook voor zijn finaal doeleinde: het lanceren van hypersonische voertuigen en raketten. Het zou de eerste keer zijn dat zo’n proeflancering tijdens een vlucht wordt getest.
• Die test zou doorgaan binnen de “twee of drie weken”, vertelden bronnen aan The Aviationist.
• Een onbemand hypersonisch Talon-A-onderzoeksvliegtuig, genaamd de Talon-0 voor de test, zal worden afgescheiden van het vliegtuig tijdens de testvlucht.
• Uiteindelijk zou de Roc zeker drie van zo’n voertuigen kunnen dragen om tijdens de vlucht in een baan om de aarde te lanceren.
• Het lanceerconcept van Stratolaunch concurreert zo op zijn eigen manier met bedrijven zoals SpaceX. Die twee firma’s kenden tot 2012 nochtans een samenwerking.
• Stratolaunch heeft al een dienstencontract afgesloten met de Air Force Research Laboratory om hypersonische voertuigen te testen, maar zou ook weldra het Pentagon als klant meerekenen, denken insiders.

Genoteerd: De Talon-A-voertuigen zouden ooit volledig herbruikbare hypersonische voertuigen moeten worden.

• Stratolaunch was ooit van plan om zijn eerst proeflanceringen met Talon-A’s via de Roc uit te voeren aan het begin van 2022.
• Het bedrijf is nu van plan om de hypersonische voertuigen volledig operationeel te maken vanaf midden tot eind 2023.
• “Na de voltooiing van de scheidingsproeven van Talon-0 zal het bedrijf overgaan tot het vliegen met zijn eerste hypersonische testvoertuig, de Talon-A1. Het team is ook begonnen met de fabricage van een derde voertuig, de Talon-A2; het eerste volledig herbruikbare hypersonische testvoertuig”, zei Stratolaunch in mei aan Aviation Week.

(bg)