Een controversiële wet zou organisaties waarvan minstens twintig procent van de middelen uit het buitenland afkomstig is, verplichten om zich bij het ministerie van justitie te registreren als ‘actoren met buitenlandse invloeden’. Er braken protesten uit in de hoofdstad Tbilisi.
‘Foreign agent’-wetsvoorstel in Georgië isoleert het land van Europa en leidt tot protesten
Waarom is dit belangrijk?
Georgië is een buurland van Rusland die de het laatste decennium steeds meer toenadering zoekt tot Europa. Er wordt gevreesd dat de nieuwe wet de relaties met Europa kan verzuren.In het nieuws: Georgië is bezig met een wetsvoorstel, die organisaties die (gedeeltelijk) draaien op buitenlandse middelen classificeert onder ‘actoren met buitenlandse invloeden’, goed te keuren. De wet is voornamelijk gericht op NGO’s en onafhankelijke media.
Mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch stelt dat “deze wetten onverenigbaar zijn met de internationale mensenrechtenwetgeving en -normen die het recht op vrijheid van meningsuiting en van vereniging beschermen”.
Protesten
- In Tbilisi, de hoofdstad van Georgië, braken na de eerste lezing van de wet, die live te volgen was, protesten uit. Duizenden mensen verzamelden aan het parlement, gewapend met zowel Georgische als Europese vlaggen.
- Er werd met stenen en molotovcocktails gegooid naar de oproerpolitie, die zelf het waterkanon en pepperspray gebruikten.
- “Het is een Russische wet, we weten het allemaal”, zei een protester tegen Reuters. “We willen geen deel uitmaken van de ex-Sovjet Unie, we willen deel uitmaken van de Europese Unie, we willen pro-Westers zijn.”
De wet
- Onder de nieuwe wet moeten organisaties die steunen op buitenlandse middelen zich registreren als ‘buitenlandse agent’. In 2012 voerde Rusland ook zo’n wet in, die ze doorheen de jaren verstrengde.
- Als deze wet van kracht gaat, zijn de organisaties onderworpen aan lastige verslaggevingsvereisten, controles en zowel administratieve als criminele aansprakelijkheid. Gevangenisstraffen voor overtredingen kunnen oplopen tot vijf jaar.
- De parlementsleden van Georgië noemen de wet zelf “transparantie inzake buitenlandse invloeden”. Salome Zourabichvili, de president van Georgië, steunt de protesters en liet weten dat ze haar veto zou geven op de wet, als ze die macht had. Al heeft de huidige Dream Party regering in het parlement volgens Human Rights Watch een voldoende meerderheid om dit te omzeilen.
- In een video op Facebook zei Zourabichvili dat “het pad naar Europese integratie moet beschermd worden. Zij die deze wet steunen, iedereen die hiervoor gestemd heeft, overtreedt de grondwet. Ze vervreemden ons van Europa.”
