In het nieuws. Vorige week raakte bekend dat de populairste opiniemakers van Fox in hun shows andere zaken vertelden dan ze privé geloofden. Nu blijkt dat hun baas, de Australische mediamogol Rupert Murdoch, daar wel degelijk van op de hoogte was. Murdoch gaf in een verklaring onder ede toe dat de zender onwaarheden promootte over “het stelen van de presidentsverkiezingen van 2020”.

• “Achteraf beschouwd, had ik graag gezien dat we deze leugens harder aan de kaak zouden hebben gesteld”, voegde de mediamagnaat er aan toe.
• Na de verkiezingen schreef Murdoch in een e-mail aan een journalist dat Trumps verkiezingsleugens “bulls**t en schadelijk” waren.
• Voormalig Republikeins ‘Speaker of the House’ Paul Ryan vroeg de Murdochs herhaaldelijk om de verspreiding van verkiezingsleugens te stoppen. Murdoch antwoordde daarop dat opiniemaker Sean Hannity “privé al weken walgt van Trump, maar bang was kijkers te verliezen.”

Murdoch speelde vertrouwelijke informatie over Joe Biden door aan Trumps schoonzoon

Opmerkelijk. In zijn verklaring gaf Murdoch toe “vertrouwelijke informatie” over de advertenties van toenmalig kandidaat Joe Biden aan Trumps schoonzoon Jared Kushner te hebben overgemaakt. Team Trump kreeg via Murdoch ook Bidens debatstrategie in handen. Hij bood de schoonzoon van Trump “een voorproefje van Bidens advertenties voordat ze openbaar waren.”

• Bij de meeste nieuwsorganisaties zouden dit soort acties leiden tot een onderzoek en disciplinaire maatregelen.

Toen Fox Biden tot de winnaar van de staat Arizona uitriep, stelde Murdoch voor Bill Sammon te ontslaan. Sammon was het hoofd van het bureau van het netwerk in Washington. “Misschien het beste om Bill meteen te laten gaan.” Dat zou “een duidelijke boodschap zijn voor de Trump-mensen”, aldus de verklaring. Sammon werd later aan de deur gezet.

Fox vertelt zijn kijkers wat ze willen horen

Conclusie. Andermaal leggen deze nieuwe documenten bloot dat het bedrijfsmodel van Fox niet gebaseerd is op het informeren van het publiek. Fox wil zijn kijkers inhoud voorschotelen – zelfs gevaarlijke samenzweringstheorieën – die hen tevreden en aan het scherm gekluisterd houdt.

(as)