Grote farmaceutische bedrijven werken aan het verkorten van de productietijd voor gepersonaliseerde bloedkankerbehandelingen, ook wel CAR-T-therapieën genoemd. Deze behandelingen hebben het leven van patiënten met agressieve gevorderde vormen van kanker met maanden of jaren verlengd.

Door dagen of weken te besparen op het huidige productieproces van 14-37 dagen, kunnen deze levensreddende behandelingen toegankelijk worden voor meer patiënten die tijdens het proces te ziek kunnen worden. Analisten schatten dat momenteel slechts 1 op de 5 patiënten die in aanmerking komen CAR-T therapieën krijgt, met prijzen die variëren van 400.000 tot bijna 600.000 dollar.

Bewegingen

Bedrijven zoals Gilead Sciences, Novartis, Johnson & Johnson en Bristol Myers Squibb investeren in automatisering en aanpassingen aan de regelgeving om de productietijd te verkorten. Gilead test bijvoorbeeld een nieuwe technologie die gezondere en krachtigere jongere cellen gebruikt om het proces twee dagen korter te maken.

Artsen suggereren dat een doorlooptijd van één week CAR-T therapieën zou kunnen uitbreiden naar 2 of 3 van de 5 in aanmerking komende patiënten. Verbeteringen in de productietijd zouden bedrijven ook een concurrentievoordeel kunnen geven wanneer therapieën worden goedgekeurd voor dezelfde kanker of populatie en direct concurreren met andere behandelingen.

Uitdagingen

De productie van CAR-T-therapieën is een complex proces waarbij de T-cellen van een patiënt moeten worden geïsoleerd, ingevroren en verzonden naar fabrikanten. De cellen moeten vervolgens worden gezuiverd, gemodificeerd en geëxpandeerd tot aantallen die groot genoeg zijn om de patiënt te behandelen, voordat ze kwaliteitscontroleprocessen ondergaan en opnieuw worden ingevroren voor infusie.

Dr. Chijioke Nze van het MD Anderson Cancer Center in Houston zei dat een productietijd van een week ideaal zou zijn. Oudere patiënten kunnen nier- of leverfunctiestoornissen ontwikkelen terwijl ze wachten op de productie van hun therapie, waardoor het cruciaal is om de doorlooptijd te verkorten.

Uitbreiding toegang

CAR-T medicijnen eerder gebruiken voordat artsen eerst meerdere andere behandelingen voorschrijven die patiënten niet helpen, zou ook het gebruik kunnen uitbreiden. Door het aantal ziekenhuizen en gezondheidscentra dat de behandelingen aanbiedt te vergroten, wordt het voor meer patiënten haalbaar om deze levensreddende therapieën te ontvangen.

Sinds 2017 hebben wereldwijd meer dan 42.000 mensen een CAR-T behandeling gekregen. Er zijn momenteel zes CAR-T goedkeuringen beschikbaar in de VS voor de behandeling van bloedkankers, waaronder lymfomen en sommige vormen van leukemie.

Key Takeaways

– Farmaceutische bedrijven werken aan het verkorten van de productietijd voor gepersonaliseerde kankertherapieën
– Het verkorten van het proces met dagen of weken kan levensreddende behandelingen toegankelijk maken voor meer patiënten.
– Bedrijven investeren in automatisering en aanpassingen aan de regelgeving om de productietijd te verbeteren