Key takeaways

• Lockheed Martin gaat de herprogrammeerfaciliteiten voor de F-35 moderniseren via een contract ter waarde van 43,7 miljoen dollar (38 miljoen euro).
• Internationale partners leveren 68 procent van de financiering voor het onderhoud van cruciale bibliotheken met dreigingsgegevens.
• Dankzij vernieuwde laboratoriumhardware kunnen de sensoren van de vliegtuigen veranderende vijandelijke dreigingen nauwkeurig identificeren.

De Amerikaanse marine heeft een contractwijziging ter waarde van 43,7 miljoen dollar toegekend aan Lockheed Martin voor de modernisering van de besturingssystemen binnen de herprogrammeerfaciliteiten van de F-35 Lightning II. Deze laboratoria zijn essentieel voor het genereren van de cruciale dreigingsgegevens die nodig zijn voor de gevechtsoperaties van het gevechtsvliegtuig.

Het project moet in april 2030 voltooid zijn, waarbij het grootste deel van de werkzaamheden plaatsvindt in Eglin, Florida, en een kleiner deel in Fort Worth, Texas.

Internationale partnerschappen

De financiële verantwoordelijkheid voor de upgrades wordt gedeeld. Internationale programmapartners dragen ongeveer 68 procent van de financiering bij, in totaal bijna 29,7 miljoen dollar. De Amerikaanse marine en luchtmacht dragen elk ongeveer 6,99 miljoen dollar bij via middelen voor de aanschaf van vliegtuigen in 2026.

Opvallend is dat de toewijzing van de marine ook voorziet in de behoeften van het Amerikaanse Korps Mariniers. Deze overeenkomst zonder aanbesteding werd beheerd door het Naval Air Systems Command.

Rol van missiegegevensbestanden

Het doel van deze laboratoria is het genereren van missiegegevensbestanden, die fungeren als uitgebreide digitale bibliotheken van vijandelijke vliegtuigen, raketten en radarsystemen. Deze bestanden stellen de sensoren en elektronische oorlogsvoeringapparatuur van de F-35 in staat om dreigingen in specifieke regio’s te identificeren en te categoriseren. Op Eglin beheert het 513th Electronic Warfare Squadron het Amerikaanse Reprogramming Laboratory, waar gegevens worden ontwikkeld en geverifieerd met behulp van gesimuleerde dreigingssignalen, voordat ze worden ingezet bij de vloot.

Omdat de F-35 voortdurend software-updates ondergaat, vereist de laboratoriuminfrastructuur voortdurende investeringen om ervoor te zorgen dat de gegevens compatibel blijven met de zich ontwikkelende systemen van het vliegtuig.

Wereldwijde integratie

Het bredere contractuele kader ondersteunt ook verschillende internationale faciliteiten. Het Australia, Canada, and United Kingdom Reprogramming Laboratory (ACURL) en de Noors-Italiaanse faciliteit zijn beide geïntegreerd in deze onderhoudsinspanningen.

Terwijl het Amerikaanse laboratorium ten dienste staat van de binnenlandse strijdkrachten,is het ACURL-centrum voornamelijk bemand door Brits en Australisch personeel. Israël regelt zijn softwarebehoeften ondertussen via een afzonderlijke overeenkomst.

Hardware-upgrades

Naast updates van het besturingssysteem zijn er ook andere inspanningen geleverd om het programmeer-ecosysteem te moderniseren. Een afzonderlijke investering van 111,1 miljoen dollar financiert een Common Reprogramming Tool ter vervanging van verouderde legacy-systemen.

Daarnaast worden de laboratoria uitgerust met nieuwe hardware, zoals Band 5-radarwaarschuwingsontvangers en infraroodzoek- en volgsystemen, om aan te sluiten bij de nieuwste sensorupgrades die op de vliegtuigen worden geïnstalleerd. Het gaat onder andere om recente elektronische oorlogvoeringkits die door de marine zijn aangeschaft. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!