Key takeaways

• Eurocommissaris voor Handel Maroš Šefčovič haast zich naar Washington voor cruciale besprekingen met VS-functionarissen.
• Als mogelijk resultaat van de onderhandelingen wordt een “kaderovereenkomst” overwogen, die beginselen en tariefverlagingen zou omvatten.
• Als er geen akkoord wordt bereikt of de deadline niet wordt verlengd, kan dit vanaf 14 juli leiden tot vergeldingsmaatregelen van de EU voor 21 miljard euro aan Amerikaanse producten. Er dreigen namelijk handelstarieven van 50 procent.

Maroš Šefčovič, Eurocommissaris voor Handel en Economische Veiligheid; Interinstitutionele Betrekkingen en Transparantie, trekt naar Washington voor cruciale besprekingen met VS-functionarissen om tarieven van 50 procent op Europese producten te voorkomen. Šefčovič verklaarde vastbesloten te zijn om tot een overeenkomst te komen tijdens ontmoetingen met de Amerikaanse handelsgezant Jamieson Greer en de minister van Handel Howard Lutnick. Dat meldt Euroactiv.

De diplomatieke missie vindt plaats tegen een achtergrond van escalerende handelsspanningen, waarbij president Trump sinds hij aan de macht is aanzienlijke tarieven heeft opgelegd, waaronder heffingen op staal, aluminium en auto’s. Hij is ook van plan om de bestaande tarieven van 10 procent te verhogen. Hij is ook van plan om op 9 juli de bestaande tarieven van 10 procent op de meeste EU-uitvoer te verhogen tot 50 procent.

Onderhandelingen

Šefčovič benadrukte de urgentie van deze onderhandelingen en zei dat hij en zijn Amerikaanse tegenhangers de laatste tijd intensief overleg voeren. Hij blijft hopen op een gunstig resultaat vóór de deadline van 9 juli.

Vertegenwoordigers van de EU informeerden de ambassadeurs over de huidige stand van de handelsonderhandelingen en stelden een “kaderovereenkomst” voor als wenselijk resultaat. Deze overeenkomst zou minder uitgebreid zijn dan een traditionele vrijhandelsovereenkomst, maar zou principes, toezeggingen om geschillen op te lossen en tariefverlagingen voor bepaalde EU-uitvoer kunnen omvatten.

Als de EU er niet in slaagt om een overeenkomst te bereiken of een verlenging van de termijn te krijgen, zal zij waarschijnlijk vanaf 14 juli vergeldingsheffingen moeten toepassen op 21 miljard euro aan goederen uit de VS. De EU bereidt ook een aparte lijst van producten voor, waarop export uit de VS ter waarde van 95 miljard euro zou kunnen staan.

De EU-ambassadeurs zullen vrijdag de resultaten van het bezoek van Šefčovič bespreken, in aanloop naar een mogelijke herziening door het Comité handelspolitiek van de Raad van de EU op donderdag.

Gemengde signalen

Ondertussen zijn er tegenstrijdige signalen uit de EU gekomen over mogelijke herzieningen van de regelgeving, met name met betrekking tot digitale bedrijven en diensten, in een poging om tegemoet te komen aan de eisen van de VS.

Terwijl Commissievoorzitter Ursula von der Leyen voorstelde om te praten over “niet-tarifaire belemmeringen” zoals normen en standaarden, benadrukte een hoge EU-functionaris dat wijzigingen in bestaande wetgeving onaanvaardbaar zijn.

Om de onzekerheid nog groter te maken, liet Scott Bessent, de Amerikaanse minister van Financiën, doorschemeren dat de “wederkerige” tarieven die aanvankelijk op 2 april waren opgelegd, opnieuw zouden kunnen worden ingevoerd als de onderhandelingen zouden mislukken. Hij sprak de hoop uit dat zo’n radicale maatregel niet nodig zou zijn.