De Europese Unie gaat vandaag om 9.00 uur Belgische tijd een nieuw hulpmiddel beschikbaar maken om hoge gasprijzen te voorkomen. Bedrijven zullen hun vraag naar het goedje bundelen om het gezamenlijk aan te kunnen kopen.
EU bundelt krachten om aardgas te kopen: kunnen hoge prijzen op deze manier vermeden worden?

Waarom is dit belangrijk?
Vorige zomer steeg de prijs van aardgas naar duizelingwekkende hoogtes, een gevolg van de oorlog in Oekraïne. Hoewel de EU daar een aantal maatregelen tegen nam, die ervoor zorgden dat de energiecrisis beperkt bleef in omvang, was duidelijk geworden dat moest worden nagedacht over nieuwe manieren om samen te werken. Het bundelen van de vraag naar gas, jarenlang een taboe, is nu een reële optie om de prijs van het goedje te drukken.In het nieuws: De nieuwe Europese tool, AggregateEU, wordt vandaag beschikbaar voor aardgaskopers.
- Bedrijven zullen de tool kunnen gebruiken om hun vraagprojecties voor het komende jaar in te dienen. Volgens De Volkskrant hebben al bijna 70 bedrijven zich kandidaat gesteld. Door de vraag naar aardgas samen te voegen en aankopen te spreiden, hopen zij lagere prijzen te kunnen verkrijgen.
- Nadat de data wordt verzameld, zullen verkopers hun eigen bod kunnen uitbrengen. Partijen kunnen daarna kiezen om een deal te maken met elkaar, als zij allebei tevreden zijn met de voorwaarden.
- Belangrijk: er is geen verplichting om een deal af te sluiten. Enkel bij het vullen van de laatste 15 procent van de gasvoorraden, die bepalend is op de markt, is de groepsaankoop verplicht.
13 miljard kubieke meter
De reden: Toen de prijzen vorig jaar grote hoogtes bereikten, was er veel onderlinge concurrentie tussen gaskopers binnen Europa om het goedje koste wat kost te verkrijgen, waardoor prijzen nog hoger werden gestuwd.
- De krachten bundelen moet dergelijke scenario’s in de toekomst vermijden. Om zo effectief mogelijk te zijn, wil de EU dat zoveel mogelijk bedrijven meedoen met het plan.
- Maar het is nog onduidelijk of de grootste spelers op de markt, zoals het Duitse Uniper en het Franse Engie, AggregateEU zullen gebruiken. De angst bestaat dat grote bedrijven rechtstreeks met verkopers kunnen onderhandelen, waardoor zij het mechanisme de wind uit de zeilen zouden halen.
- Na de eerste vraagronde, die vandaag om 9.00 uur van start gaat, zal de EU hoe dan ook nieuwe rondes organiseren. De lidstaten kwamen eind vorig jaar immers overeen dat overheden de vraag moeten bundelen voor 15 procent van de opslagcapaciteit. Dat is zo’n 13 miljard kubieke meter, 3 procent van de totale vraag in de EU voor een jaar.