Engie, de Franse uitbater van de Belgische kerncentrales, acht het niet realistisch om nog meer kernreactoren open te houden dan de twee die afgesproken zijn met de federale regering. Dat zou betekenen dat de forse afbouw van kernenergie in ons land op korte termijn onomkeerbaar is.
In het nieuws: De top van Engie zette in de marge van een bezoek aan de thermische centrale van Flémalle bij enkele media zijn visie op de Belgische kerncentrales op scherp.
Van 7 naar 5 naar 2?
Hoe het vroeger was: België kende decennialang zeven reactoren in twee kerncentrales, het Vlaamse Doel (vier reactoren) en het Waalse Tihange (drie reactoren). Samen waren ze goed voor zowat de helft van de Belgische elektriciteitsproductie.
De huidige stand van zaken: De veelbesproken ‘scheurtjescentrales’ Doel 3 en Tihange 2 gingen recentelijk dicht. Dat betekent dat België het vandaag met vijf kernreactoren moet stellen.
- De drie oudste reactoren uit 1975 (Doel 1 en 2, Tihange 1) gaan volgens de wet op de kernuitstap dicht in 2025, relatief binnenkort dus.
- De twee jongste reactoren uit 1985, Doel 4 en Tihange 3, kregen na een hardbevochten deal tussen de federale regering en Engie een verlenging van 10 jaar en blijven open tot 2035.
Het nieuws: Er gaan al enige tijd politieke stemmen op om meer kernreactoren open te houden dan alleen Doel 4 en Tihange 3, wat ook een thema kan worden in de verkiezingscampagnes voor 2024. Maar dat scenario noemen Engie-CEO Catherine MacGregor en Engie Electrabel-baas Thiery Saegeman “onrealistisch”.
- Op een heropstart van de ‘scheurtjescentrales’ Doel 3 en Tihange 2 hoeft men niet te rekenen, omdat de nucleaire brandstof er is verwijderd, zegt Saegeman. De geschiedenis van veiligheidsproblemen van beide reactoren zijn een bijkomend negatief argument.
- De drie oudste reactoren zullen in 2025 dan weer de kritische leeftijd van vijftig jaar bereiken. “Met de huidige veiligheidsvoorschriften zien we niet hoe we die kunnen verlengen”, verklaarde Saegeman in Flémalle.
Wat na 2035?
Een ander scenario: Kortom, België zal het na 2025 met slechts twee kernreactoren, Doel 4 en Tihange 3, moeten doen, en dat tot 2035. Op de vraag of de verlenging niet verdubbeld kan worden naar twintig jaar, tot 2045 dus, antwoordt de Engie-top dubbel. Dat is in principe niet uitgesloten, maar is op dit moment niet aan de orde.
Meer nog: De verlenging met tien jaar, waarover in juni een akkoord is gesloten met de federale regering, is nog steeds niet helemaal in kannen en kruiken. Engie wil in een wet laten betonneren dat een volgende regering geen extra belastingen invoert of de nucleaire deal terugschroeft, zo meldt De Tijd.
