Key takeaways

• De Amerikaanse autoriteiten hebben energiedeals met Rusland voorgesteld om vredesbesprekingen over het conflict in Oekraïne aan te moedigen.
• De deals omvatten de mogelijke terugkeer van Exxon Mobil naar het Sakhalin-1 olie- en gasproject en de aankoop door Rusland van Amerikaanse apparatuur voor zijn LNG-projecten.
• De Verenigde Staten proberen de relaties tussen China en Rusland te verzwakken door Rusland aan te moedigen om Amerikaanse in plaats van Chinese technologie te kopen.

De gesprekken tussen Amerikaanse en Russische functionarissen over mogelijke energiedeals vielen samen met de lopende vredesonderhandelingen over het conflict in Oekraïne. De voorstellen waren bedoeld om Rusland aan te moedigen in te stemmen met een vredesakkoord en om het land aan te moedigen de sancties te versoepelen die het kreeg opgelegd na zijn invasie in Oekraïne. Dat meldt Reuters.

Mogelijke energieovereenkomsten

De Russische energiesector is zwaar getroffen door de sancties, waardoor investeringsmogelijkheden en het sluiten van belangrijke overeenkomsten beperkt zijn. Een van de besproken voorstellen was de mogelijke terugkeer van Exxon Mobil naar het Russische Sakhalin-1 olie- en gasproject.

Daarnaast opperden vier bronnen de mogelijkheid dat Rusland Amerikaanse apparatuur koopt voor zijn LNG-projecten, zoals Arctic LNG 2, waarvoor momenteel sancties gelden.

Een ander idee betrof de aankoop door de VS van nucleair aangedreven ijsbrekers van Rusland. Deze besprekingen vonden plaats tijdens het bezoek van de Amerikaanse gezant Steve Witkoff aan Moskou, waar hij een ontmoeting had met de Russische president Vladimir Poetin en zijn investeringsgezant Kirill Dmitriev. De voorstellen werden ook besproken in het Witte Huis, met deelname van de Amerikaanse president Donald Trump.

Top in Alaska

De energiedeals zijn eerder deze maand kort overwogen op de top in Alaska, zei een bron. Het Witte Huis wilde graag een grote investeringsovereenkomst aankondigen aan het einde van de top om de vooruitgang in de vredesbesprekingen te benadrukken.

Trump en zijn nationale veiligheidsteam blijven zich inspannen om een bilaterale ontmoeting tussen Russische en Oekraïense functionarissen mogelijk te maken, met als doel een einde te maken aan het lopende conflict. Een functionaris van het Witte Huis weigerde echter om publiekelijk commentaar te geven op de specifieke overeenkomsten, vanwege het nationale belang.

Dreiging voor verdere sancties

Exxon Mobil en vertegenwoordigers van Rosneft en Novatek weigerden commentaar te geven. Een woordvoerder van Dmitriev reageerde niet op verzoeken om commentaar.

De besprekingen over energiedeals vielen samen met de dreigementen van Trump over verdere sancties tegen Rusland als er geen vooruitgang wordt geboekt in de vredesbesprekingen. Hij heeft India, een van de grootste afnemers van Russische olie, ook gedreigd met hoge tarieven. Deze maatregelen zouden een belemmering kunnen vormen voor het vermogen van Rusland om zijn huidige niveau van olie-export te handhaven.

De onderhandelingsbenadering van Trump is duidelijk gebleken uit eerdere pogingen om de Russische gasstromen naar Europa weer op gang te brengen, maar deze plannen zijn uiteindelijk geblokkeerd door de toezegging van de EU om de invoer van Russisch gas geleidelijk stop te zetten.

Sakhalin-1 project

Op dezelfde dag als de top in Alaska ondertekende Poetin een decreet dat buitenlandse investeerders, waaronder Exxon Mobil, mogelijk toestaat om aandelen in het Sakhalin-1 project over te nemen, op voorwaarde dat ze de opheffing van de westerse sancties tegen Rusland steunen.

Exxon staakte zijn activiteiten in Rusland in 2022 na de invasie van Oekraïne, waardoor het een aanzienlijk financieel verlies leed. Haar aandeel van 30 procent in het Sakhalin-1 project is vervolgens in beslag genomen door het Kremlin.

De Verenigde Staten legden sancties op aan het Russische Arctic LNG 2-project, waardoor de toegang tot ijsklasse-schepen die essentieel zijn voor de activiteiten in de regio werd beperkt. Ondanks deze moeilijkheden heeft het project de verwerking van aardgas in april gedeeltelijk hervat en verschillende ladingen op gesanctioneerde tankers geladen.