Het Duitse leger kent een groot gebrek aan efficiëntie. Reden voor het probleem is de dramatisch slechte toestand van de Duitse militaire uitrusting. Het budget van het Duitse leger is dan ook onvoldoende om een optimale werking mogelijk te maken. Dat staat in een rapport van de Bundeswehr, de Duitse gewapende strijdkrachten. Er wordt daarbij ook geklaagd over duizenden vacatures die niet ingevuld raken.

Het probleem is bijzonder groot, want de Duitse strijdkrachten moeten steeds meer taken invullen. Nog nooit eerder sinds de Duitse hereniging in het begin van de jaren negentig van de voorbije eeuw heeft de Bundeswehr immers zoveel verantwoordelijkheden moeten opnemen.

Agressief Rusland

“Duitsland beschikt weliswaar over zes duikboten, maar geen enkel exemplaar is operationeel,” betoogde Hans-Peter Bartels, Duits minister van landsverdediging, bij de voorstelling van zijn jaarlijkse verslag. “Ook heeft de Bundeswehr veertien transportvliegtuigen, maar op bepaalde ogenblik stonden alle toestellen tegelijkertijd wegens technische problemen aan de grond. Bovendien moet worden vastgesteld dat 21.000 vacatures voor officieren en onderofficieren niet ingevuld raken.”

Het rapport van Bartels versterkt de bekommernis over de inzetbaarheid en de financiering van het Duitse leger. De voorbije vier jaar hebben de Duitse leiders duidelijk gemaakt dat de Bundeswehr een groter deel van de kosten voor de Europese en internationale beveiliging voor zijn rekening zou moeten nemen.

Duitse militairen nemen deel aan meer dan een dozijn internationale missies, met inbegrip van operaties in conflictzones zoals Afghanistan of Mali. Ook wordt verwacht dat de Duitse strijdkrachten een leidende rol nemen in de versterking van de slagkracht van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (Navo) tegen de toenemend agressieve houding van Rusland.

Over vijftien jaar moet de Bundeswehr twee volledige divisies met vijf gepantserde brigades uitbouwen.

Engagement

Critici beweren dat Duitsland tot dusverre niet in staat is geweest om voldoende financiële steun te bieden voor deze versterkte inzet. Het Duitse defensiebudget vertegenwoordigt 1,2 procent van het nationale bruto binnenlands product. Dat blijft ver onder het engagement van 2 procent dat door de Navo wordt gevraagd.

In relatieve termen draagt Duitsland tot de Navo minder bij dan landen zoals Portugal of Letland. Na een kwarteeuw bezuinigingen verhoogde de vorige Duitse regering weliswaar het defensiebudget, maar Bartels maakte duidelijk dat die aanvullende financiering nog niet de gewenste resultaten heeft opgeleverd.

Er wordt daarbij ook gewezen naar een intern rapport van de Bundeswehr dat in de Duitse media is uitgelekt. Daarin werd gewaarschuwd dat het Duitse leger niet alleen onvoldoende tanks en helikopters had, maar ook de noodzakelijke voorraden kogelvrije vesten, tenten en winterkleding ontbeert die nodig waren om binnen de Europese verdediging een sterkere rol op te nemen.

In een reactie zei Volker Wieker, stafchef van de Bundeswehr, dat tegen volgende zomer de tekorten zouden worden aangevuld. “Dan zal de Bundeswehr de beschikking hebben over alle apparatuur die noodzakelijk is om zijn taken uit te voeren,” aldus de Duitse legerschef.