De Europese Unie moet haar afhankelijkheid van China verminderen, met name wat betreft producten die nodig zijn voor de groene transitie. Maar dit moet gebeuren zonder de Europese productie in gevaar te brengen. En daar wringt het.

In het nieuws: De Europese zonne-energie-industrie probeert beleidsmakers ervan te weerhouden douanekosten in te voeren op import.

• Actoren in de sector maken zich zorgen dat dit de levering van producten uit China kan verstoren. 
• En dus de capaciteit van Europa om snel schone energie te implementeren kan schaden.

De achtergrond: Vorige maand heeft de Europese Commissie een onderzoek gelanceerd dat kan leiden tot douanerechten. Het doel is om Europese producenten te beschermen tegen import van producten die nodig zijn voor de groene transitie.

• Het idee is ook om de productie van schone Europese technologieën te bevorderen.
• Toch zou de voorgestelde oplossing meer kwaad dan goed kunnen doen voor de zonne-energie-industrie.

 “Douanekosten zijn geen goede reactie op de huidige uitdagingen van de Europese zonne-energiesector”, zei Gunter Erfurt, directeur van de industriële groep SolarPower Europe, die zowel producenten, kopers als installatiebedrijven omvat.

Het probleem anders benaderen

Volgens hem is de aanpak van de Europese Unie niet juist. Het lijkt meer op een straf voor iedereen die afhankelijk is van China dan op een echte oplossing.

“In plaats van de hele sector te straffen met douanetarieven, moeten we de installaties van zonne-energie uit veerkrachtige Europese zonneproductie aanmoedigen. Op deze manier kan de implementatie van zonne-energie doorgaan zonder verstoring, terwijl de Europese zonneproductie gestaag kan groeien.”

Erfurt tegen Reuters.

• Het invoeren van dergelijke handelsbarrières voor zonne-energie zou een “verliezer-verliezer” strategie zijn.
  • We zouden in dezelfde situatie kunnen belanden als in de periode 2013-2018, toen zonne-installaties in Europa afnamen als gevolg van EU-beperkingen op de invoer van Chinese zonnepanelen en cellen zonder douanekosten.
• SolarPower Europe roept beleidsmakers op om lokale fabrikanten te ondersteunen.
• Ze pleiten voor steun aan lokale fabrieken binnen de Europese regels voor staatssteun.

Er moet echter iets worden gedaan, omdat de Europese markt voor zonne-energie overspoeld wordt met Chinese producten. Fabrikanten klagen hierover omdat deze producten goedkoper zijn en hen dwingen hun prijzen te verlagen.

(nd,kg)