Key takeaways

• Temperaturen stijgen boven het gemiddelde voor midden juni in Japan.
• Vier ouderen zijn gestorven aan een hitteberoerte, waardoor de autoriteiten dringende waarschuwingen hebben uitgegeven.
• Het Japanse Meteorologische Agentschap (JMA) voorspelt bovengemiddelde temperaturen voor de rest van het jaar.

Een vroege en intense hittegolf heeft Japan in zijn greep, wat leidt tot bezorgdheid over de volksgezondheid en veiligheid. De temperaturen stegen tot ver boven het gemiddelde voor midden juni, met op verschillende locaties temperaturen van meer dan 35 graden Celsius. Op tragische wijze zijn vier ouderen bezweken aan een hitteberoerte, waardoor de autoriteiten dringende waarschuwingen hebben uitgegeven.

In reactie hierop heeft het Japans Meteorologisch Agentschap (JMA) in een groot deel van het land een alarm voor hitteberoerte afgegeven en richtlijnen gegeven om veilig te blijven tijdens extreme hitte. Bewoners worden geadviseerd om gehydrateerd te blijven, de schaduw op te zoeken als ze buiten zijn, inspannende activiteiten te vermijden en bij oudere buren te gaan kijken. Het agentschap benadrukt dat het gevaarlijk kan zijn om ongemak te verdragen of af te zien van airconditioning vanwege de energiekosten.

Toename van extreem hoge temperaturen

De gevolgen van de hittegolf zijn al voelbaar in verschillende sectoren. Bedrijven zoals kledingwinkels ervaren een stijging in de vraag naar zomerkleding. Vorig jaar waren er recordhoge zomertemperaturen in Japan, waardoor er nieuwe termen werden geïntroduceerd om de ernst van de hitte te beschrijven. De frequentie van extreem hoge temperaturen is sinds 2000 aanzienlijk toegenomen, waardoor bezorgdheid is ontstaan over de langetermijneffecten van klimaatverandering op het land.

Oorzaken van de hittegolf

Meteorologen schrijven de extreme temperaturen toe aan een ongebruikelijke uitbreiding van het hogedruksysteem in de Stille Oceaan, dat zich meestal later in de zomer ontwikkelt. Het JMA voorspelt bovengemiddelde temperaturen voor de rest van het jaar, waardoor de ongerustheid verder toeneemt.

Onderzoekers doen actief onderzoek naar de factoren die bijdragen aan de huidige hittegolf, waaronder de invloed van de opwarming van de aarde en de hittegolven op zee rond Japan. Het begrijpen van deze complexe mechanismen is cruciaal voor het ontwikkelen van effectieve strategieën om de opwarming van de aarde tegen te gaan en de volksgezondheid te beschermen in een opwarmende wereld.