Key takeaways

• DeepSeek zoekt nieuwe investeringen om een waardering van 74 miljard dollar (ongeveer 64,8 miljard euro) te bereiken.
• Het bedrijf is van plan om tegen het einde van het jaar een beursgang op de Shanghai STAR Market te maken.
• De geheime werving van chipontwerpers duidt op een verschuiving naar eigen AI-hardware.

DeepSeek is naar verluidt op zoek naar nieuwe investeringen die de waardering van het bedrijf op ongeveer 500 miljard yuan, ofwel 64,8 miljard euro, zouden brengen, schrijft Reuters. Die financiële stap gaat vooraf aan een mogelijke beursgang op de Shanghai STAR Market.

Volgens bronnen die dicht bij de situatie staan, streeft het bedrijf ernaar om in die laatste financieringsronde tot 50 miljard yuan (ongeveer 6,5 miljard euro) binnen te halen, met als interne doelstelling om vóór het einde van het jaar de aanvraag voor de beursgang in te dienen.

Kapitaalstroom 

Die inspanningen volgen op een enorme kapitaalstroom in juni, toen het bedrijf een waardering van 450 miljard yuan (ongeveer 58,2 miljard euro) bereikte na het aantrekken van ongeveer 7,4 miljard dollar (ongeveer 6,5 miljard euro).

Die snelle opeenvolging van kapitaalrondes illustreert de aanzienlijke vraag van investeerders naar de in Hangzhou gevestigde start-up. Het weerspiegelt echter ook de immense financiële druk van de AI-wedloop, die enorme technische expertise, uitgebreide datacenterinfrastructuur en enorme rekenkracht vereist.

Technologische ambities

Het bedrijf verwierf in 2025 internationale bekendheid door AI-modellen te ontwikkelen die konden concurreren met Amerikaanse topsystemen, terwijl de operationele en trainingskosten aanzienlijk lager bleven.

Om dit momentum vast te houden, is DeepSeek van plan zijn personeelsbestand uit te breiden in verschillende divisies, met een specifieke focus op AI-agenten en datacenterbeheer. Bovendien wijzen berichten erop dat het bedrijf in het geheim specialisten op het gebied van chipontwerp aanwerft om zijn eigen, gepatenteerde AI-inferentiehardware te ontwikkelen.

Verschuiving in financiering

In het verleden vermeed DeepSeek externe investeerders, aangezien oprichter Liang Wenfeng de onderneming voornamelijk financierde via zijn kwantitatieve hedgefonds, High-Flyer. Die strategie veranderde naarmate de kosten om concurrerend te blijven opliepen, met name door de felle concurrentie van binnenlandse giganten zoals Alibaba en ByteDance, evenals van goed gefinancierde startups zoals MiniMax en Moonshot.

De huidige investeerdersbasis van het bedrijf is divers en invloedrijk. Tijdens de financieringsronde in juni droeg Liang 20 miljard yuan (ongeveer 2,6 miljard euro) bij, terwijl CATL en Tencent respectievelijk 5 miljard yuan (ongeveer 646,2 miljoen euro) en 10 miljard yuan (ongeveer 1,3 miljard euro) investeerden. Andere financiers zijn onder meer JD.com, NetEase en diverse durfkapitaalfondsen.

(at)

Wil je meer technieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Tech Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!