Key takeaways

• Het Amerikaanse leger zal via Boeing 12 extra AH-64E Apache-helikopters aanschaffen.
• Boeing bezit de exclusieve productierechten door eigen intellectueel eigendom.
• Apache-helikopters kunnen wereldwijd nog steeds op heel veel vraag rekenen.

Het Amerikaanse leger heeft aangegeven van plan te zijn om maximaal 12 extra AH-64E Apache-aanvalshelikopters aan te schaffen. Volgens een bericht dat op 4 augustus 2026 is gepubliceerd door het Army Contracting Command in Redstone Arsenal, zal deze aankoop plaatsvinden via een exclusieve overeenkomst met Boeing. Als belangrijkste middel voor zware verkenning en aanvallen, dat wordt ingezet voor grondaanvallen en troepenondersteuning, blijft de Apache van cruciaal belang voor de gevechtscapaciteiten van het leger.

Boeing

Boeing behoudt het exclusieve recht op dit contract omdat het de enige entiteit is die in staat is het toestel te produceren. Het leger beschikt niet over de uitgebreide technische gegevenspakketten en eigen technische bouwtekeningen die nodig zijn om de helikopter te vervaardigen.

Aangezien Boeing de intellectuele eigendomsrechten en ontwerprechten bezit die in de loop van tientallen jaren zijn ontwikkeld, is het voor andere bedrijven juridisch en praktisch onmogelijk om een functionele Apache te bouwen.

Modernisering en revisie

Dit initiatief zal worden geïntegreerd in een bestaand contract en zal naar verwachting 53 maanden in beslag nemen. In plaats van geheel nieuwe eenheden vanaf nul te bouwen, zal het leger gebruikmaken van een revisie-strategie, waarbij bestaande rompen worden opgewaardeerd naar de AH-64E-standaard. Deze aanpak is een voortzetting van een al lang bestaande moderniseringstactiek die werd gebruikt om de vloot over te schakelen van de AH-64A naar de AH-64D, en vervolgens naar het huidige ‘E’-model.

Daarnaast bevat het contract bepalingen om de veroudering van essentiële elektronische componenten aan te pakken, waardoor wordt gewaarborgd dat verouderde technologie wordt herontworpen of vervangen.

Mogelijkheden

De AH-64E betekent een aanzienlijke technologische vooruitgang ten opzichte van zijn voorgangers. Het toestel is uitgerust met een 30 mm-kanon, diverse soorten raketten en een reeks laser- en radargeleide raketten, waaronder de Joint Air-to-Ground Missile. Naast zijn bewapening beschikt het toestel over geïntegreerde digitale netwerken, waardoor piloten drones kunnen besturen en live inlichtingen kunnen delen met andere geallieerde strijdkrachten.

Boeing ontwikkelt het platform verder door het testen van gerichte energiewapens, drones met gelanceerde effecten en de Spike NLOS-raket met een groot bereik.

Wereldwijde vraag

De wereldwijde belangstelling voor de Apache blijft de productiecapaciteit van Boeing stimuleren. Terwijl het Verenigd Koninkrijk onlangs de levering van 50 gereviseerde helikopters heeft afgerond, nemen andere landen, zoals Marokko, India en Australië, momenteel hun vloten in ontvangst. Bovendien heeft Polen toegezegd 94 helikopters aan te schaffen.

Deze wijdverspreide internationale vraag onderstreept het belang van de voortdurende productiesamenwerking tussen Boeing en de Amerikaanse overheid, zowel voor de binnenlandse veiligheid als voor de verdediging van de bondgenoten. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!