In het nieuws: Charles Michel roept de Raad bijeen.

“Het is van het grootste belang dat de Europese Raad, in overeenstemming met de verdragen en onze waarden, ons gemeenschappelijk standpunt bepaalt en een duidelijke gezamenlijke koers uitzet die de complexiteit van de zich ontvouwende situatie weerspiegelt”, schreef Charles Michel, de voorzitter van de Europese Raad, aan zijn collega’s.

• Dat er nog geen eenduidig Europees antwoord is, is op verschillende momenten duidelijk geworden.
• De Europese Commissie publiceerde een verklaring waarin het zei de humanitaire hulp naar de Gazastrook volledig stop te zetten. Dezelfde dag nog moest het op die beslissing terugkomen.
• Ondertussen heeft de Commissie besloten om, in plaats van de hulp stop te zetten, die te verdrievoudigen. Onder het toeziend oog van de Verenigde Naties zou nu 75 miljoen euro aan hulp naar Gaza vloeien, meldt Euractiv.

Von der Leyen 

• Er kwam ook al kritiek op de houding van Ursula von der Leyen, de voorzitter van de Europese Commissie, tegenover Israël. Volgens de critici zou ze de harde reactie van Israël tegenover de burgers in Gaza ook moeten veroordelen. Er wordt haar een eenzijdige houding verweten en gevraagd om Israël aan dezelfde standaarden van het Internationaal Recht te houden. Daarbovenop komt de kritiek dat von der Leyen niet bevoegd is om het buitenlandbeleid van de EU te voeren.
• “Zowel Ursula von der Leyen als Roberta Metsola hebben terecht blijk gegeven van de solidariteit van Europa en de terroristische aanslagen van Hamas absoluut veroordeeld. Als hoofdvertegenwoordigers van de EU en haar instellingen hadden zij echter de plicht om het standpunt van de Unie als geheel te vertegenwoordigen, met inbegrip van haar lidstaten”, zei de Spaanse Iratxe García, de leider van de fractie van Socialisten en Democraten in het Europees Parlement aan Politico.

Pro-Palestijnse betogingen

Die reactie van de EU en haar instellingen als geheel, moet op dinsdag dus tijdens de virtuele bijeenkomst bepaald worden. Maar het is duidelijk dat er bij veel burgers al een grote kloof is ontstaan.

• Een uitgangspunt van Michel is dat ook Israël het internationaal recht moet respecteren. “De EU moet een pleitbezorger zijn van vrede en eerbiediging van het internationaal recht”, zei hij.
• Daarnaast zijn de Europese leiders bezorgd over hoe het conflict voor verdeeldheid zorgt binnen Europa. In heel wat Europese hoofdsteden werden naast steunbetuigingen aan Israël ook pro-Palestijnse betogingen georganiseerd. In Frankrijk werden die zelfs verboden “om de openbare orde te bewaren”.
• Een andere bezorgdheid van Michel is dat het conflict het extremisme in de samenlevingen van de EU kan aanwakkeren en voor grotere migratiestromen zal zorgen.

(evb)