Key takeaways

• Cuba streeft naar nauwere economische partnerschappen met Zuid-Korea om de door de Verenigde Staten opgelegde sancties het hoofd te bieden.
• Diplomatieke banden maken nieuwe samenwerkingsverbanden mogelijk op het gebied van biotechnologie, delfstoffen en energieoplossingen.
• Cuba onderhoudt zijn historische vriendschap met Noord-Korea en breidt tegelijkertijd zijn mondiale banden uit.

In een recent interview met het persbureau Yonhap legde ambassadeur Claudio Raul Monzon Baeza uit dat Cuba werkt aan het versterken van zijn economische partnerschap met Zuid-Korea.

Amerikaanse sancties zetten Cubaanse economie verder onder druk

Die strategische stap komt op een moment dat Havana kampt met ernstige energie- en financiële instabiliteit, die de ambassadeur toeschrijft aan de langdurige en steeds strengere sancties die door de Verenigde Staten zijn opgelegd.

Volgens Monzon hebben die beperkende maatregelen zowel de particuliere als de publieke sector lamgelegd, met ernstige gevolgen voor essentiële diensten zoals medische zorg, de beschikbaarheid van brandstof en de internationale handel.

Spanningen met Washington

In reactie op de geopolitieke wrijving met Washington typeerde Monzon het Amerikaanse embargo als een poging om een humanitaire ramp te veroorzaken. Hij merkte op dat Cuba weliswaar openstaat voor dialoog, mits zijn soevereiniteit wordt erkend, maar dat het uitblijven van vooruitgang in formele gesprekken zorgwekkend is.

De ambassadeur wees verder op historische spanningen en recente uitspraken van Amerikaanse functionarissen over een mogelijke interventie als redenen voor Cuba om een staat van militaire paraatheid te handhaven, hoewel hij de hoop uitsprak dat een dergelijk conflict zou worden vermeden door het risico op catastrofale verliezen aan mensenlevens.

Internationale steun 

Op het wereldtoneel blijft Cuba via de Verenigde Naties pleiten voor de opheffing van het embargo. Monzon stelde dat er een brede internationale consensus bestaat dat het huidige Amerikaanse beleid onwettig is, ongeacht de politieke oriëntatie van een land. Dit komt tot uiting in eerdere VN-stemmingen, waaronder de consistente steun van Zuid-Korea sinds 1999.

Economische kansen met Seoel

Sinds de verrassende totstandkoming van diplomatieke betrekkingen tussen Seoul en Havana begin 2024 heeft Cuba verschillende gebieden geïdentificeerd voor wederzijdse groei. Monzon wees op het potentieel voor de export van Cubaanse delfstoffen, biotechnologische ontwikkelingen en landbouwproducten naar Zuid-Koreaanse markten.

Daarnaast onderzoeken de twee landen samenwerkingsmogelijkheden op het gebied van milieubescherming, klimaatverandering en energieoplossingen – waarbij dat laatste voor Cuba van cruciaal belang is. De ambassadeur stelde ook de mogelijkheid voor van “driehoekssamenwerking”, waarbij Zuid-Koreaanse financiering zou kunnen worden gecombineerd met Cubaanse technische expertise om projecten in het hele Caribische gebied uit te voeren.

Noord-Korea

Wat betreft de relatie met Noord-Korea benadrukte Monzon dat de nieuwe banden van Cuba met Zuid-Korea geen afbreuk doen aan de historische vriendschap met Noord-Korea. Hij beschreef de relatie met Seoel als een afzonderlijke bilaterale aangelegenheid die niet in strijd is met het bredere buitenlandse beleid van Cuba.

Toen hem vragen werden gesteld over nucleaire proliferatie, verklaarde de ambassadeur dat Cuba pleit voor de volledige afschaffing van alle kernwapens en kernproeven wereldwijd, met het argument dat dergelijke wapens voor geen enkel land ooit een haalbare oplossing zijn.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!