Key takeaways
- De oorspronkelijke Chinese financiers van de AI-startup Manus willen het bedrijf terugkopen van Meta.
- Peking heeft die ommezwaai afgedwongen om de Amerikaanse invloed op de binnenlandse AI in te perken.
- De omzet steeg tot 500 miljoen dollar (ongeveer 435,7 miljoen euro) nu het bedrijf zich richt op agentische AI-technologie.
De oorspronkelijke Chinese financiers van de AI-startup Manus willen het bedrijf terugkopen van Meta. Volgens berichten van The Information zijn die investeerders van plan het bedrijf terug te kopen voor 2 miljard dollar (ongeveer 1,7 miljard euro), wat overeenkomt met de oorspronkelijke aankoopprijs die door het moederbedrijf van Facebook werd betaald.
Druk van Chinese overheid
De stap volgt op een richtlijn van de Chinese overheid waarin Meta wordt verplicht de overname van de start-up ongedaan te maken. Peking heeft onlangs het toezicht verscherpt op Amerikaans kapitaal dat naar Chinese bedrijven stroomt die gespecialiseerd zijn in geavanceerde artificiële intelligentie. Tot de deelnemers aan die terugkoop behoren Tencent, ZhenFund en HSG, waarbij de laatste twee overwegen nieuw kapitaal in te zetten om het belang van Meta over te nemen.
De druk om de deal ongedaan te maken komt op een moment dat Manus een snelle financiële groei doormaakt. Terwijl het bedrijf ten tijde van de overname een jaarlijkse omzet van 100 miljoen dollar (ongeveer 87,1 miljoen euro) had, is dat cijfer de afgelopen weken gestegen tot tussen de 400 miljoen en 500 miljoen dollar (ongeveer 348,5 tot 435,7 miljoen euro).
‘Agentic’ AI
Meta nam de in Singapore gevestigde onderneming oorspronkelijk in december over om zijn capaciteiten op het gebied van ‘agentic’ AI te vergroten – technologie die is ontworpen om complexe taken autonoom uit te voeren met minimale menselijke tussenkomst.
De Chinese autoriteiten startten echter al snel een onderzoek om na te gaan of de transactie in strijd was met de investeringsregelgeving.
Herstructurering
In reactie op het overheidsmandaat van april meldde Bloomberg dat Meta de activiteiten van de twee bedrijven al heeft gescheiden en alle gegevensuitwisseling heeft stopgezet.
Om nog beter aan de lokale regelgeving te voldoen en zich voor te bereiden op een mogelijke beursgang in Hongkong, onderzoekt Manus een bedrijfsherstructurering om een in China gevestigde joint venture te worden. Opvallend is dat de vroege investeerder Benchmark naar verwachting niet zal deelnemen aan de terugkoop.
(at)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
