In het nieuws. China begint dit jaar met de bouw van een satelliet-internetconstellatie die de concurrentie wil aangaan met Starlink van Elon Musk.

• Plannen omvatten de lancering van ongeveer 26.000 satellieten om wereldwijde dekking te bieden.
• Staatsbedrijven leiden deze ontwikkeling, wat het militaire en commerciële belang van dit project onderlijnt.

Zoom in. Een specifieke lanceerlocatie is in aanbouw nabij de Wenchang Space Launch Site in Hainan.

• Het plan is om ongeveer 1.300 satellieten, of 10% van het geplande aantal, te lanceren tussen 2024 en 2029.
• De focus ligt op het ondersteunen van hoge snelheid 6G-communicatiesystemen, met een doelstelling om het project tegen 2035 te volooien.

Zoom out. Dit project is onderdeel van China’s bredere ambitie om tegen 2030 een ruimtemacht gelijkwaardig aan de VS te worden.

• Naast satellieten omvat het plan ook het ontwikkelen van een eigen ruimtestation en Marsverkenningen.
• Andere landen en bedrijven tonen bezorgdheid over China’s ruimteambities, wat leidt tot geopolitieke spanningen en concurrentie.
  • De Duitse overheid blokkeerde een ruimtevaartbedrijf in Shanghai – een grote aandeelhouder in een Berlijnse satelliet startup – om aandelen van andere houders te kopen.
  • De Amerikaanse lucht- en ruimtevaartgigant Boeing annuleerde een contract voor de verkoop van satellieten met een Amerikaanse startup nadat bekend werd dat een door de Chinese overheid gesteunde entiteit in het bedrijf had geïnvesteerd.