De essentie: Het Amerikaanse ministerie voor Economische Zaken, het US Commerce Department, wil de bedrijven deze week nog op de zwarte lijst krijgen, zeggen mensen met kennis van de zaak tegenover het persbureau Bloomberg.

• Door bedrijven toe te voegen aan de Entity List, zal hen de toegang tot Amerikaanse technologie worden ontzegd. Zij zullen dat enkel nog kunnen inkopen indien zij een speciale exportvergunning krijgen van de Amerikaanse regering.
• De grootste naam die aan de lijst zou kunnen worden toegevoegd, is Yangtze Memory Technologies. Dat is de grootste Chinese producent van NAND-halfgeleiders, een soort geheugenchips die onder andere in smartphones en computers worden gebruikt.
• Yangtze, en een hoop andere bedrijven, werden in oktober al op de zogenaamde ‘Unverified List’ geplaatst. Als bedrijven op die lijst belanden, krijgen ze 60 dagen de tijd om te bewijzen dat hun activiteiten de nationale veiligheid van de VS niet in gevaar brengen.
• De Chinese overheid probeerde samen te werken met de Amerikaanse regering om te bewijzen dat de bedrijven niets te maken hebben met militaire activiteiten. Nu blijkt dat dit misschien toch niet genoeg was om de Amerikanen te overtuigen.

Escalerende handelsoorlog

De achtergrond: De VS proberen al maandenlang om de export van chiptechnologie tegen te houden. Bovendien betrekt het land ook andere westerse mogendheden in de handelsoorlog.

• In oktober kondigde de regering-Biden al sancties aan, waarna drie toonaangevende Amerikaanse bedrijven meteen de handel met China stop hebben gezet. Ook het Nederlandse ASML, wereldleider op vlak van apparatuur om halfgeleiders te produceren, vroeg toen al aan het personeel in Amerika om geen handel meer te voeren met Chinese bedrijven.
• Eerder deze week werd ook bekend dat zowel Nederland als Japan “op zijn minst een deel” van de sancties zouden overnemen. Het is echter nog niet bekend hoe ver de landen zullen gaan.
• Als reactie heeft China deze week een geschil ingediend bij de WTO. Het land beweert dat de VS op een oneerlijke manier de vrije handel belemmeren. De reden die de Amerikaanse regering opgeeft, namelijk dat de nationale veiligheid in het gedrang zou kunnen komen, zou een drogreden zijn.
• Intussen werkt China aan een steunpakket van 1 biljoen yuan, omgerekend zo’n 135 miljard euro, om de eigen chipsector te ondersteunen, meldt Reuters. Het plan zou al binnen enkele weken kunnen worden ingevoerd, volgens mensen met kennis van de zaak. 

(mah)