China heeft in augustus voor een recordbedrag van 8,3 miljard dollar aan olieproducten, gas en steenkool uit Rusland ingevoerd.

Peking profiteert van de westerse boycot van Russische energieproducten door zijn reserves te vullen met brandstof uit het grootste land ter wereld, die vaak tegen een aanzienlijke korting verkrijgbaar is. Zo kost Russische Ural-olie momenteel iets minder dan 72 dollar per vat, terwijl ruwe Brent- en WTI-olie beide voor meer dan 80 dollar over de toonbank gaan.

De cijfers: olie

Intussen hebben Chinese bedrijven voor een recordbedrag van 44 miljard dollar aan Russische energie ingekocht in de zes maanden sinds de start van de Russische invasie van Oekraïne. Volgens officiële gegevens van de Chinese douane stegen de brandstofuitgaven in augustus met 68 procent ten opzichte van een jaar eerder.

• Rusland stuurde in augustus 8,342 miljoen ton olie naar China, 15 procent meer dan in juli en 22 procent meer dan in dezelfde maand een jaar geleden.
• De Chinese invoer van ruwe olie uit Rusland is in augustus met 28 procent gestegen ten opzichte van een jaar eerder, maar voor het eerst in vier maanden is de belangrijkste olieleverancier van de Chinezen toch Saoedi-Arabië.
  • In mei, juni en juli had Rusland de Golfstaat ingehaald wat betreft olieleveringen aan China.
    • In augustus leverde Riyad 8,475 miljoen ton olie aan Peking (1,99 miljoen vaten per dag, 5 procent meer dan in augustus 2021), tegenover de eerder vermelde 8,342 miljoen ton van Moskou (1,96 miljoen vaten per dag).

De cijfers: andere energieproducten

Peking heeft niettemin ook grotere hoeveelheden aardgas en steenkool uit Rusland ingevoerd sinds het begin van de oorlog.

• Zo importeerde China een recordaantal van 8,5 miljoen ton steenkool, een stijging van 57 procent ten opzichte van een jaar geleden.
• Ook verscheepten Russische exporteurs 617.000 ton vloeibaar aardgas (LNG) naar China, aldus Bloomberg.
  • Deze hoeveelheden behelzen exclusief gas dat via pijpleidingen wordt vervoerd, de belangrijkste route voor het vervoer van de brandstof van Rusland naar China.

Xi en Poetin

De westerse boycot van de Russische (energie-)economie en de koopjes die Peking in Moskou als gevolg daarvan kan doen, hebben de al goede betrekkingen tussen de alleenheersers Xi Jinping en Vladimir Poetin alleen maar verstevigd.

Vorige week had Xi overigens voor het eerst sinds de start van het Oekraïne-conflict een real life-ontmoeting met de Russische autocraat. Naar aanloop van het treffen zei de Chinese leider dat hij erg blij was zijn “oude vriend” weer te ontmoeten.

Vragen over Oekraïne

Xi zou echter vragen gehad hebben en bezorgd geweest zijn over de situatie in Oekraïne. Poetin, van zijn kant, prees de Chinese leider voor z’n naar zijn zeggen “evenwichtige” standpunt over het conflict, zo berichtte Reuters.

“Wij waarderen het evenwichtige standpunt van onze Chinese vrienden ten aanzien van de Oekraïne-crisis ten zeerste”, zei Poetin tegen de leider van de Chinese Communistische Partij, die hij aansprak als “Beste kameraad Xi Jinping, beste vriend”. Hij vervolgde zijn charme-offensief door te stellen dat ze het op de vergadering wel over het onderwerp zouden hebben, achter gesloten deuren.

Sergei Lavrov, de Russische minister van Buitenlandse Zaken, zei later tegen verslaggevers dat de gesprekken uitstekend waren verlopen. “Onze beoordelingen van de internationale situatie komen volledig overeen (…) er zijn geen discrepanties”, klonk het. “We zullen onze acties blijven coördineren, ook tijdens de komende Algemene Vergadering van de VN.”

(ns)