Key takeaways

• China heeft het LY-1 lasersysteem op een civiel vrachtschip geïnstalleerd, wat zorgen baart over zijn bedoelingen.
• De LY-1 laser kan kleine bedreigingen in de lucht neutraliseren, zoals drones en lichte helikopters, waardoor het een waardevolle aanwinst is voor amfibische operaties.
• De montage van de laser op een civiel schip suggereert een bredere strategie voor het gebruik van commerciële schepen voor militaire doeleinden, onder meer ter bescherming tegen droneaanvallen.

Op afbeeldingen die op Chinese sociale netwerken circuleren, is te zien hoe het LY-1 lasersysteem op het dek van een civiel vrachtschip is gemonteerd. Deze ongebruikelijke installatie heeft geleid tot discussie onder analisten over de bedoelingen van China. De keuze voor een roll-on roll-off (ro-ro) schip, met zijn brede dekken en capaciteit voor zwaar materieel, is opmerkelijk. Dergelijke schepen worden door China steeds vaker ingezet tijdens amfibische oefeningen, wat wijst op een mogelijk verband tussen het lasersysteem en deze operaties.

Lasercapaciteiten

Het LY-1 lasersysteem is ontworpen om kleine bedreigingen in de lucht, zoals drones en lichte helikopters, te neutraliseren. De geconcentreerde straal kan sensoren uitschakelen, kernkoppen activeren of een drone laten neerstorten. Voor amfibische strijdkrachten die geconfronteerd worden met de toenemende kwetsbaarheid van onbemande luchtsystemen, bieden lasers aan boord een stille, kosteneffectieve en snelle onderscheppingsmethode.

Burgerlijke schepen als mobiel verdedigingsmiddel

De montage van de LY-1 op een civiel ro-ro-schip duidt op een breder operationeel concept. Bij grootschalige landingsoperaties op zee, waaronder een mogelijk scenario rond Taiwan, rekent China op grote aantallen civiele vrachtschepen als aanvulling op de militaire transportvloot. Het beschermen van deze schepen tegen droneaanvallen zou cruciaal zijn. Een met lasers uitgerust ro-ro-schip zou kunnen fungeren als een mobiel verdedigingsknooppunt dat kwetsbare transporten en landingsvaartuigen beschermt.

Door het systeem op een civiel schip te testen, kunnen ingenieurs de prestaties ervan in echte maritieme omstandigheden beoordelen. Lasers zijn gevoelig voor atmosferische factoren zoals vochtigheid, stuifwater en scheepsbewegingen. Het is essentieel voor de operationele integratie dat het systeem doelen betrouwbaar kan volgen terwijl het schip onderweg is.

Civiele infrastructuur ontmoet militaire capaciteiten

China gebruikt al langer civiele maritieme middelen voor militaire doeleinden. Commerciële veerboten en ro-ro-schepen nemen deel aan landingoefeningen, troepentransporten en logistieke operaties. Sommige schepen hebben zelfs structurele aanpassingen ondergaan om plaats te bieden aan zwaardere militaire voertuigen. De integratie van een gericht energiewapen op een dergelijk platform betekent een nieuwe stap in de richting van de samensmelting van civiele infrastructuren en militaire capaciteiten.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!