Key takeaways
- De Fujian, het nieuwste en grootste vliegdekschip van China, zal tegen eind 2026 zijn volledige operationele capaciteit bereiken.
- Het geavanceerde katapultsysteem maakt het mogelijk om zwaardere en meer diverse vliegtuigen in te zetten en verhoogt het aantal vluchten.
- Deze mijlpaal versterkt de positie van China als ’s werelds op één na grootste exploitant van vliegdekschepen en duidt op de groeiende mondiale ambities van de Chinese marine.
China’s nieuwste vliegdekschip, de Fujian, staat op het punt om tegen het einde van het jaar volledig operationeel te zijn. Dat betekent een aanzienlijke vooruitgang voor de maritieme capaciteiten van de People’s Liberation Army Navy (PLAN). De Type 003 CNS Fujian, die in november 2025 in dienst is genomen als het derde vliegdekschip van de PLAN, overtreft zijn voorgangers in omvang en technologische verfijning.
Snelle vooruitgang
Dit in eigen land gebouwde vliegdekschip, met een waterverplaatsing van meer dan 80.000 ton, is het grootste oorlogsschip dat China ooit heeft gebouwd. Het betekent een grote sprong voorwaarts voor de PLAN dankzij het geavanceerde katapultsysteem, dat de mogelijkheden voor het lanceren van vliegtuigen aanzienlijk vergroot en zwaardere, meer diverse vliegtuigoperaties mogelijk maakt. Deze technologie maakt de weg vrij voor een hoger aantal vluchten en het potentiële gebruik van onbemande vliegtuigsystemen (UAS).
Deskundigen wijzen op de snelle vooruitgang die de PLAN in relatief korte tijd heeft geboekt. Van de aankoop van de in de Sovjet-Unie gebouwde Varyag in 2001 tot de ingebruikname van drie vliegdekschepen binnen twee decennia heeft China zijn positie als ’s werelds op één na grootste exploitant van vliegdekschepen versterkt. Dit traject onderstreept de vastberadenheid van Peking om de projectie van zijn zeemacht uit te breiden tot buiten de regionale wateren.
Training
De overgang van de Fujian van initiële operationele capaciteit naar volledige operationele capaciteit zal waarschijnlijk gepaard gaan met uitgebreide trainingsoefeningen op volle zee. Deze missies, die cruciaal zijn voor het testen van de capaciteiten van vliegdekschipgroepen (CSG’s) in open oceaanomgevingen, zijn bedoeld om de gevechtsgereedheid op volle zee aan te scherpen en de machtsprojectie op lange afstand te versterken.
China beschouwt deze operaties niet alleen als essentieel voor de militaire paraatheid, maar ook voor het uitvoeren van niet-gevechtsmissies, zoals rampenbestrijding en terrorismebestrijding.
Negen vliegdekschepen tegen 2035
Met drie vliegdekschepen die nu in dienst zijn, heeft de PLAN zowel de Britse Royal Navy als de Indiase marine ingehaald. De Chinese president Xi Jinping heeft ambitieuze doelen voor de toekomst gesteld, met als doel om tegen 2035 tot negen vliegdekschepen te exploiteren. Deze uitbreiding, hoewel kostbaar, weerspiegelt de strategische aspiraties van China, waaronder een mogelijke hereniging met Taiwan, een doel dat Peking als essentieel beschouwt voor de nationale soevereiniteit.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!