Key takeaways
- De autoriteiten hebben 220 Chinese arbeiders gered van de uitbuitende omstandigheden op een bouwlocatie van BYD.
- Het onderzoek bracht ernstige arbeidsovertredingen aan het licht, waaronder krappe leefomstandigheden en in beslag genomen paspoorten.
- Het Openbaar Ministerie voor Arbeid eist een aanzienlijke financiële schadevergoeding van 257 miljoen Braziliaanse reais (ongeveer 40,2 miljoen euro).
De Braziliaanse autoriteiten ondernemen juridische stappen tegen de Chinese fabrikant van elektrische voertuigen BYD en twee van haar onderaannemers vanwege beschuldigingen van ernstige arbeidsovertredingen op een bouwplaats in de deelstaat Bahia. Het Openbaar Ministerie voor Arbeid (MPT) stelde een onderzoek in na een anonieme tip en redde vervolgens 220 Chinese arbeiders van wat zij beschrijven als uitbuitende omstandigheden die verwant zijn aan moderne slavernij.
De MPT eist van de drie betrokken bedrijven een aanzienlijke financiële schadevergoeding van in totaal 257 miljoen Braziliaanse real (ongeveer 40,2 miljoen euro). Het onderzoek bracht alarmerende leefomstandigheden voor de arbeiders aan het licht, die gehuisvest waren in krappe accommodaties zonder basishygiëne en comfort. De arbeiders sliepen naar verluidt op bedden zonder matrassen en deelden een enkel toilet met 31 mensen.
Beschuldigingen van misbruik en overtredingen
Bovendien beweren de autoriteiten dat de paspoorten van de bouwvakkers in beslag werden genomen en dat ze arbeidscontracten kregen die illegale clausules bevatten. Deze contracten bepaalden buitensporige werktijden zonder wekelijkse rustperiodes. De arbeiders kregen ook te maken met aanzienlijke salarisinhoudingen, tot wel 70 procent, en hoge kosten voor het beëindigen van hun contracten.
De Braziliaanse wet definieert “slavernij-achtige omstandigheden” als situaties waarin sprake is van schuldslavernij en werk dat de menselijke waardigheid schendt. De bouw van de BYD-fabriek in Camacari werd stopgezet vanwege deze bevindingen.
BYD’s wereldwijde aanwezigheid en invloed
De fabriek was bedoeld als BYD’s eerste fabriek voor elektrische voertuigen buiten Azië en zou volgens de planning in maart 2025 operationeel worden. BYD, een wereldwijde leider in de markt voor elektrische voertuigen, heeft volgens gegevens uit de sector onlangs Tesla voor het eerst voorbijgestreefd in Europese verkopen. Het bedrijf heeft zijn aanwezigheid in Brazilië, zijn grootste overzeese markt, actief uitgebreid en in 2015 een fabriek in São Paulo opgericht voor de productie van chassis voor elektrische bussen.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
