Uit het inflatierapport van het Belgische statistiekbureau Statbel blijkt dat de consumentenprijzen in oktober met 0,36 procent zijn gestegen in vergelijking met een jaar eerder. Dat is het laagste inflatiecijfer in bijna drie jaar tijd. Is die daling nu te fors?

In het nieuws: Na een forse daling in september nam de Belgische inflatie ook in oktober een diepe duik.

• De inflatie bedraagt 0,36 procent (op jaarbasis), tegenover 2,39 procent in september.
• De kerninflatie, die geen rekening houdt met de prijsevolutie van energieproducten en onbewerkte voedingsmiddelen, komt uit op 6,55 procent, tegenover 6,95 procent in de voorgaande maand.

Zwakke inflatie dankzij dalende energieprijzen

Details: Opnieuw liggen de dalende energieprijzen aan de basis van de (forse) afzwakking van de inflatie. Energie is 37,15 procent goedkoper dan een jaar eerder.

• Het prijskaartje van elektriciteit is met 50,7 procent gezakt. Op maandbasis blijft de daling beperkt tot 1,2 procent.
• Voor aardgas tekent Statbel zelfs een prijsdaling met 73 procent op. In vergelijking met september is de gasprijs wel 5 procent de hoogte ingeschoten. Dat is een normale stijging doordat de temperaturen beginnen te dalen, en dus de vraag naar gas toeneemt.

Dure voeding

Keerzijde: De voedselprijzen blijven hoge toppen scheren. We betalen 8,98 procent meer voor voeding dan een jaar geleden.

• Olijfolie is 23,6 procent duurder geworden.
• Het prijskaartje van aardappelen is met 22,9 procent gestegen.
• Voor eieren bedraagt de inflatie 11,2 procent 20,4 procent.
• Tot slot is het prijskaartje van suiker met 19,8 procent toegenomen.

Daalt de inflatie te fors?

Opgemerkt: Een afzwakkende inflatie is natuurlijk goed nieuws voor de consumenten, maar Stijn Baert, professor arbeidseconomie aan de Universiteit Gent, merkt op dat de inflatie te laag is als die enkele maanden op dat niveau blijft.

• De Europese Centrale Bank (ECB) streeft naar een inflatie van 2 procent (op de middellange termijn). De Belgische inflatie ligt dus fors onder die doelstelling. Indien de geldontwaarding op Europees niveau ook zo fors zakt (voor enkele maanden), zal de monetaire instelling noodgedwongen het geldbeleid opnieuw moeten versoepelen.
• “Wanneer de prijzen voldoende stijgen, zullen de mensen hun aankopen niet uitstellen, waardoor de economie blijft draaien”, verduidelijkt Stijn Baert, professor arbeidseconomie aan de Universiteit Gent.
• Hij voegt er wel aan toe dat de prijzen in oktober vorig jaar met 12,3 procent zijn gestegen. “Het is met prijzen van toen dat we nu vergelijken. Daar nog fel over springen, zou straf zijn”, klinkt het.
  • Het is dus nog maar de vraag of de inflatie in de komende maanden ook zo klein zal zijn. De prijsstijgingen waren nog enorm in het najaar van 2022 en tijdens de eerste jaarhelft van 2023, maar de inflatie verloor toen wel al aan kracht.

Spilindex overschreden

Ook dit nog: Ondanks de lage inflatie zullen de uitkeringen geïndexeerd worden in november, en de uitkeringen in december.

• Het Federaal Planbureau ging er eerder van uit dat de spilindex in september zou worden overschreden, maar door de toen lager dan verwachte inflatie is dat niet gebeurd. “De laatste keer dat de pensioenen, uitkeringen en overheidslonen werden verhoogd was eind 2022. De vele kleine prijsstijgingen sindsdien maken samen iets voldoende groot”, aldus Baert.